Liam Lawson, vozač VCARB-a tima i 10. Novozelanđanin u Formuli 1, izazvao je pažnju svojim komentarima o britanskoj nacionalnoj himni koja se pušta nakon pobjeda McLarena. Lawson smatra da bi McLarenove pobjede trebalo obilježiti novozelandskom himnom, s obzirom na to da je ovu legendarnu ekipu osnovao pionir novozelandskog motorsporta, Bruce McLaren. 

Lawson, koji je prvi Novozelanđanin na F1 gridu nakon Brendona Hartleyja 2018. godine, izrazio je nezadovoljstvo britanskom himnom koja se svira tokom ceremonije na pobjedničkom podijumu kada McLaren slavi pobjedu. On smatra da bi se time trebala odati počast osnivaču Bruceu McLarenu, a ne trenutnoj lokaciji tima. 

McLaren, drugi najstariji tim na F1 gridu, osnovan je 1963. godine, a svoj prvi Formula 1 nastup imao je 1966. u Monaku. McLarenovo sjedište se nalazi u Velikoj Britaniji, zbog čega se na pobjedničkom podijumu pušta britanska himna, jer FIA izdaje britansku licencu pod kojom McLaren nastupa. 

Međutim, prema Lawsonovom mišljenju, lokacija sjedišta tima ne bi trebala određivati himnu na pobjedničkom postolju. U Red Flags podcastu je Liam izjavio: “To nema smisla. To je novozelandski tim, naziv tima je i dalje McLaren. Nemam pojma zašto.” 

Podsjetio je da timovi poput Red Bulla puštaju austrijsku himnu, iako su također bazirani u Velikoj Britaniji, dok McLaren, uprkos svom novozelandskom naslijeđu, pušta britansku himnu. 

“Iskreno, to je potpuno sra*e,” dodao je Lawson. “Pogotovo kada ste iz Novog Zelanda – jer je Bruce McLaren apsolutna legenda.” 

Bruce McLaren je preminuo je 1970. godine u tragičnoj nesreći dok je testirao Can-Am auto M8D, a tim je preuzeo američki poduzetnik Teddy Mayer. Danas, McLaren Racing je većinski u vlasništvu McLaren grupe, koje je u potpunosti u vlasništvu Mumtalakat Holding Company, suverenog fonda Bahreina, dok manji udio posjeduje američka investicijska firma MSP Sports Capital. 

Lawsonov komentar je izazvao interes javnosti i pokrenuo pitanje o nasljeđu i identitetu McLarena, ali i o ulozi nacionalne pripadnosti u globalnom sportu kao što je Formula 1.