Ferrarjev inžiner za performanse Jock Clear, vjeruje da bi Charles Leclerc već postao svjetski prvak da je Ferrari mogao održati korak jer Monežanin ima sve što mu je potrebno, a to je uvidio oslanjajući se na svoje bogato iskustvo.
Clear je za F1 Nation podcast rekao: “Iskreno mislim da je on najbolji kvalifikant kojeg smo ikad vidjeli.” Iako je teško porediti različite ere, poput one Michaela Schumachera i Mike Hakkinena, Clear je uvjeren da je Leclerc “definitivno” najbolji kvalifikant posljednjih godina.
Statistike potvrđuju ovu tvrdnju: iako rijetko ima najbolji bolid na stazi, Leclerc je do sada osvojio 26 pole positiona. Međutim, pored samo sedam pobjeda, postaje jasno da je njegova specijalnost kvalifikacijski dio vikenda.
Rasprava o utrkama i Leclercovim performansama: Mnogi kritičari smatraju da Leclerc nije na istoj razini u utrkama kao što je u kvalifikacijama, no Clear odbacuje tu tvrdnju. On smatra da to nije “fer”, jer je Leclerc jednostavno “vrlo, vrlo dobar u kvalifikacijama.”
Problem Leclercove slabijih performansi na utrkama nije povezan s njim kao vozačem. U mnogim slučajevima Ferrari nije mogao pronaći optimalno rješenje za upravljanje gumama na utrkama, što je onemogućavalo Leclercu da zadrži prvo mjesto. Clear je priznao da su promijenili fokus na poboljšanje performansi bolida u utrkama.
Primjeri uspjeha: Primjeri kada je sve funkcioniralo kako treba pokazuju Leclercov potencijal. U Monzi, Leclerc je nadmudrio McLarenove vozače i sa jednim ulaskom na zamjenu guma manje, uspio očuvati gume i pobijediti. Sličan uspjeh imao je u Austriji 2022. godine, kada je Max Verstappen imao ozbiljne probleme sa degradacijom guma, a Leclerc je pobijedio.
Propuštena prilika za titulu 2022. godine: Clear vjeruje da je Leclerc mogao postati svjetski prvak već 2022. godine, kada je Ferrari sjajno započeo sezonu. Tim je stekao solidnu prednost, ali nisu uspjeli pratiti razvoj Red Bulla u drugom dijelu sezone.
“Da li je Ferrari imao šansu da osvoji titulu 2022. godine? Morate reći: da, jer smo u jednom trenutku imali 40 bodova prednosti i bili u poziciji da pobijedimo Maxa na mnogim stazama,” podsjeća Clear.
No, priznaje da tim tada nije bio spreman za osvajanje naslova. “Ne osvajate prvenstva ako niste na tom nivou,” napomine on.
Clear je uvjeren da, ako Ferrari može isporučiti bolid koji se može boriti za naslov, Leclerc će biti spreman za tu priliku. “Ako možemo konstantno pružati bolid sposoban za borbu za naslov, Charles će sigurno isporučiti ono što je potrebno,” zaključuje Clear.
