Zvanična stranica Formule 1 i njihovi tehnički stručnjaci iznijeli su ključne detalje o tome šta je dovelo do toga da su Lando Norris i Oscar Piastri diskvalifikovani iz utrke za Veliku nagradu Las Vegasa, te koji su tehnički prekršaji bili presudni.
Najveći šok nakon utrke u Las Vegasu dogodio se McLarenu — tim je izgubio drugo i četvrto mjesto nakon što su Norris i Piastri diskvalifikovani zbog prekomjernog trošenja podnice bolida. Ova odluka ima direktne posljedice na borbu za naslov.
Podnica na bolidima ima četiri tačke mjerenja, po dvije na prednjem i zadnjem dijelu. Na Norrisovom bolidu mjerenja nakon utrke pokazala su nepravilnosti: 0,12 mm manje od dopuštenog limita na prednjoj desnoj tački, te 0,07 mm na zadnjoj desnoj strani. Kod Piastrija odstupanja su bila još veća — 0,26 mm i 0,1 mm na desnoj strani, uz dodatno mjerenje 0,04 mm ispod limita na prednjoj lijevoj tački.
Osnovni uzrok problema leži u činjenici da se tokom drugog slobodnog treninga zbog crvenih zastava nije uspjelo odraditi planirane duže stintove, dok je treći slobodni trening bio u vlažnim uslovima. Bez referentnih podataka, McLaren je agresivnije spustio visinu bolida kako bi maksimizirao downforce — ali se procjena pokazala pogrešnom.
Šef tima Andrea Stella objasnio je:
„Tokom utrke oba bolida doživjela su neočekivano visoke nivoe poskakivanja kakve nismo vidjeli tokom treninga, što je dovelo do prekomjernog kontakta sa podlogom. Trenutno istražujemo razloge ovakvog ponašanja bolida, uključujući i efekat slučajnih oštećenja otkrivenih nakon utrke, koja su povećala pokrete podnice. Izvinjavamo se Landu i Oscaru zbog izgubljenih bodova u ključnom trenutku borbe za šampionat. Također se izvinjavamo našim partnerima i navijačima. Iako je rezultat razočaravajući, fokus ostaje na posljednje dvije utrke sezone.”
Sam fenomen poskakivanja — većinom riješen u sezonama 2024. i 2025. — vratio se neočekivano. To ukazuje da je bolid vozio niže od planiranog pod maksimalnim opterećenjem pri velikim brzinama, što je dovelo do aerodinamičkog prekida i ponovnog vraćanja downforcea, čime se povećalo trošenje podnice.
Već u ranoj fazi utrke Norris je dobio instrukcije od svog inženjera Willa Josepha da koristi taktiku „lift and coast” u zavojima 5, 11 i 17. Ti zavoji su kombinacija udarnih neravnina i ogromnog aerodinamičkog opterećenja, što je ubrzalo trošenje materijala.
Kako utrka nije odmicala u pravcu očekivanog tempa, McLaren se pokušao prikriti. Sve poruke prema vozačima bile su neutralne, bez spominjanja tehničkog problema — upravo da suparnici ne bi shvatili razlog.
Međutim, upravo je posljednji detalj bio presudan:
Norris je u posljednja četiri kruga naglo usporio — čak za 1,5 sekundi, 2 sekunde, 3,6 sekundi i ponovo 3,6 sekundi po krugu u odnosu na prethodni tempo. U jednom trenutku Joseph mu je čak poručio da je „gorivo sad u redu”, čime je postalo jasno da razlog nije ni gorivo, ni kočnice, ni gume.
Ovaj nagli pad tempa privukao je pažnju FIA-inih tehničara i pokrenuo obaveznu provjeru podnice na oba McLarenova bolida
Tokom kontrole, oba bolida su pala ispod minimalnih 9 mm dozvoljene debljine, nakon čega je FIA pregledala preostalih deset bolida iz top poretka — svi su bili u skladu sa pravilima.
U zvaničnom obrazloženju FIA je navela da vjeruje da prekršaj nije bio namjeran, ali da pravila ne ostavljaju prostor za drugačiju kaznu osim — diskvalifikacije.
Da diskvalifikacije nije bilo, Norris bi imao 30 bodova prednosti nad Piastrijem i 42 nad Verstappenom. Sada, dvije utrke prije kraja, situacija je dramatično drugačija: Norris ima samo 24 boda prednosti, dok su Verstappen i Piastri izjednačeni.
Las Vegas je tako neočekivano postao prekretnica šampionata — ne zbog borbe na stazi, nego zbog tehničkog prekršaja i jednog vrlo upadljivog pada tempa u završnici.
