Šef Red Bulla Christian Horner kaže da to što je njegova momčad  stigla Mercedes 2021. pokazuje kako nema garanciju da može ponoviti svoju dominaciju slijedeće godine. 

Mercedes je izdominirao sezonom 2020. pobijedivši u 13 od 17 utrka, uključujući 11 pobjeda od strane sedmerostrukog prvaka Lewisa Hamiltona. 

Red Bull je završio na drugom mjestu uz zaostatak od 254 boda i osvojene dvije pobjede za Maxa Verstappena, ali je nadoknadio zaostatak 2021. što je dovelo do najdramatičnijeg okršaja naslova u posljednje vrijeme između dvije momčadi. 

Austrijska momčad je 2023. godine pobijedila u 21 od 22 utrke, dok je Verstappen došao do svoje treće uzastopne titule svjetskog prvaka. U međuvremenu, Red Bull je prebacio svoj razvojni fokus na 2024. sredinom 2023., što je dovelo do pesimizma od strane Mercedesa da bi ih mogli uloviti slijedeće godine.  

Na pitanje zašto misli da itko može uhvatiti Red Bull slijedeće godine, Horner je odgovorio: “Vidjeli smo to 2020. sa Mercedesom. Ako se sjećate, to je bila njihova najdominantnija godina ikad, a opet, uspjeli smo ih pobijediti 2021.” 

“Postoji suptilna promjena pravila, ali mislim da ništa ne stoji. Vidjeli smo kako se natjecatelji približavaju na različitim mjestima i siguran sam da će se koncepti približiti.” 

“Stabilni propisi uvijek su usklađeni. Ne mislim da ćemo ikada moći ponoviti sezonu koju smo imali, ali nadamo se da možemo uzeti lekcije iz RB19 i primijeniti ih na [RB]20 i smisliti bolid sa kojim možemo odbraniti ove naslove,” dodao je.

U stvarnosti, propisi za 2024. su stabilniji nego što su bili između 2020. i 2021., kada je promjena pravila usmjerena na smanjenje downforcea dovela do značajnog redizajna podnica. 

Max Verstappen je dobio zadnju utrku sezone VN Abu Dhabija sa prednošću od 17 sekundi, što je više od njegove prednosti od 11 sekundi na prvoj utrci sezone u Bahreinu. Ali Horner vjeruje da su Ferrari i Mercedes imali značajne uspone i padove, pa je to doprinjelo većem zaostatku.  

“Bili su različiti ljudi u različitim vremenima. Krenulo se od McLarena koji je imao porast, Ferrarija koji je imao skok, Mercedesa koji se pojavio u jednom trenutku, pa se pomicalo od mjesta utrke do utrke,” napomenuo je.

Na pitanje je li bilo ikakvih naznaka ljutnje što je pad u Singapuru spriječio Red Bull da ostvari čist rezultat od 22 pobjede u utrkama, Horner je odgovorio: “Ne. Ostavlja vas poniznim da još uvijek postoji nešto čemu treba težiti i korisna je lekcija da se stvari mogu brzo promijeniti.” 

“Singapur je bio izvanredan vikend. Pitali ste me još od treće utrke: mislite li da možete pobijediti na svim utrkama ove godine?” 

“Pobijediti u 21 od 22 utrke je ludost. Za Maxa voditi više od 1000 krugova, za njega pobijediti u 19 utrka, srušiti McLarenov rekord iz 1988., srušiti Sebov [Vettelov] rekord iz 2013. – omjeri pobjeda, svi postoci koje je postigao…” 

“Ovaj će bolid svakako dugo ostati u historiji kao najuspješniji bolid u historiji Formule 1.”