Christian Horner je jasno stavio do znanja da Red Bullovi protesti protiv Georgea Russella u posljednje vrijeme nisu usmjereni lično protiv vozača Mercedesa, već onoga što smatraju nedosljednosti primjene pravila.
Ekipa iz Milton Keynesa dva puta je u posljednjih pet utrka pokušala osporiti rezultate u kojima je učestvovao 27-godišnji Britanac. Prvi slučaj desio se na Velikoj nagradi Miamija, gdje je Red Bull tražio kaznu za Russella zbog navodnog nepoštivanja žutih zastava. Da je protest usvojen, Russell bi izgubio treće mjesto, a Max Verstappen bi se popeo na postolje.
Nakon toga uslijedio je novi slučaj na Velikoj nagradi Kanade, gdje je Red Bull uložio čak dvije žalbe na račun Russella, ovog puta zbog navodnih prekršaja tokom perioda sigurnosnog automobila. Cijela drama trajala je više od pet sati nakon završetka trke na Circuit Gilles Villeneuve stazi, ali su oba protesta na kraju odbijena i rezultati su ostali nepromijenjeni.
Upitan da li su učestali protesti protiv Russella slučajnost, Horner je objasnio:
“Sigurno nije ništa lično protiv Georgea,” rekao je Horner za nizozemski RacingNews365. “Propisi su vrlo jasni i konkretni. Zato smo i uložili protest.”
Šef Red Bulla povukao je paralelu sa situacijom iz 2022. godine, kada je njihov vozač Sergio Perez dobio dvije kazne zbog sličnih prekršaja pod sigurnosnim automobilom na utrci u Singapuru, ali je uprkos tome zadržao pobjedu.
“Pravila o sigurnosnom automobilu su vrlo jasna,” dodao je Horner. “Ako se sjetite, Checo (Sergio Perez) je u Singapuru 2022. dobio dvije kazne zbog istog prekršaja — jednu vremensku kaznu i jedno upozorenje. Dakle, presedan već postoji.”
Red Bull ovim poručuje da se jednostavno drže striktne primjene pravila, ali sve češće osporavanje poteza Georgea Russella podiže obrve u F1 zajednici i otvara pitanja o mogućoj psihološkoj igri u borbi za pobjedu.
Sve dodatno podgrijava situacija u kojoj je njihov vozač Max Verstappen pred mogućom zabranom utrkivanja. Pored toga, u igri je i klauzula nizozemskog vozača za ostanak u Red Bullu jer je jasno da i pored incidenata, šef Mercedesa ne staje direktno na stranu Russella zbog toga što hoće baš Verstappena u timu.
