Šef Mercedesa Toto Wolff priznaje da prethodne pogreške u postavkama utiču na Mercedesov pristup započinjanju sezone 2024.
Otkako je Formula 1 uvela novu regulativu 2022., Mercedes je sjena onoga što je bio prije. Jedan od njihovih boljih rezultata bio je na COTA-i prošle godine, ali šef Mercedesa objašnjava da je njihova diskvalifikacija nakon utrke još uvijek svježa u sjećanju.
George Russell i Lewis Hamilton prešli su ciljnu liniju 5. i 7. u prvoj utrci 2024. godine.
Izolirano, ovaj rezultat je potvrda da je Mercedes još uvijek nekoliko koraka iza Red Bulla.
Također, ukazuje na to da bi Srebrne strijele mogle platiti cijenu za gubljenje razvoja prošle zime na problematičnom W14 bolidu.
Međutim, bilo je više potencijala u trenutnoj iteraciji tima nego što to sugerira konačno vrijeme.
Russellova pozicija u kvalifikacijama prvi je dokaz – koji dokazuje da su Red Bull i Ferrari unutar upečatljivog dometa uz malo goriva.
Mercedes još uvijek nije siguran oko postavki
Ove performanse su posebno ohrabrujuća jer, za razliku od austrijske momčadi, ekipa sa sjedištem u Brackleyu zna vrlo malo o svojoj trenutnoj osnovnoj liniji.
S tim u vezi, relativno nepoznata priroda W15 nešto je prems čime se njemačka momčad mora pomiriti.
Proizvodnja brzog bolida je jedno, a izvlačenje njegovog potencijala sasvim drugo.
Bahrein je bio savršen primjer ovoga, jer je pretjerano agresivna konfiguracija hlađenja ograničavala Hamiltona i Russella na dan utrke.
Problemi s pregrijavanjem koštali su Mercedes nekoliko desetinki po krugu. Ironično, tim je bio previše konzervativan sa svojom visinom vožnje.
Šef Mercedesa objašnjava da su greške iz prošlosti pridonijele ovom pogrešnom izboru.
“Bili smo malo prenisko [na COTA-i 2023.]. Trauma iz Austina je još uvijek u našim kostima,” objasnio je Wolff u Bahreinu.
“Zato smo htjeli ostati malo konzervativni prema novom bolidu.”
Unatoč ovom priznanju, 52-godišnjak je i dalje optimističan u pogledu sezone pred njima:
“Dvije godine zaredom bili smo uhvaćeni na pogrešnoj strani, a sada imamo bolid koji nam više odgovara.”
Linija učenja je neophodna u Brackleyu
Kako sada stoji, svi dokazi sugerišu da Red Bull i Max Verstappen već imaju određene stvari pod kontrolom.
Ostatak grida će morati će uložiti ogroman napor da krenu na sami vrh.
Međutim, to ne znači da će Verstappen zajamčeno ponoviti prošlogodišnju dominaciju.
Za Mercedes, počevši od pretposljednje godine ovih propisa, imperativ je da brzo uče. Kao što je McLaren dokazao prošle sezone, djelotvkran razvoj može radikalno poboljšati performanse.
Iako prošlogodišnji napredak momčadi iz Wokinga nije uobičajena pojava, to mora biti ono čemu Mercedes teži 2024. godine.
