Šef Red Bulla, Christian Horner odgovorio je na komentare bivšeg tehničkog direktora austrijskog tima Adriana Neweya, koji je izjavio da je nedostatak iskustva među Red Bullovim inžinjerima možda doprinio razvojnim problemima RB20 u sezoni 2024.

RB20 je bio dominantan na samom početku prošle sezone u kojoj je Max Verstappen osvojio sedam pobjeda u prvih deset utrka.

Međutim, nedostatak konstantnosti u Red Bullovom taboru nakon toga, dodatno pogoršan naglim napretkom McLarena, što je istaknuto pobjedom Landa Norrisa u Miamiju, na kraju je omogućio timu iz Wokinga da pretekne Red Bull i osvoji titulu konstruktora. Verstappenova pobjeda u Španiji u junu bila je posljednja prije niza od deset utrka bez pobjede, dok se Red Bull borio sa problemima balansa koji su utjecali na RB20.

Newey, koji se u maju povukao sa pozicije tehničkog direktora, nedavno je u intervjuu za Auto Motor und Sport ponudio svoje viđenje Red Bullovih problema.

“Iz onoga što mogu vidjeti izvan, ali nisam siguran… Momci u Red Bullu, bez ikakve kritike, ali mislim da su jednostavno – možda zbog nedostatka iskustva – nastavili ići u istom smjeru,” izjavio je budući tehnički partner Aston Martina.

Međutim, Horner je negirao ideju da je neiskustvo bilo ključni faktor. Govoreći uoči predstavljanja livreje Red Bullovog bolida za 2025., šef Red Bulla je ponudio širu perspektivu o problemima koji su prošle godine mučili tim.

Problemi RB20 dublji od same sezone 2024.

“Nisam siguran, nisam vidio te komentare, ali mislim da su problemi dublje ukorijenjeni od samo prošle godine.”

Umjesto da pripiše izazove nedostatku iskustva, Horner je naglasio da su poteškoće RB20 proizašle iz karakteristika usađenih u ranim fazama razvoja. Pohvalio je tim za njihov trud u analizi problema i rješavanju nepredvidljivosti bolida.

“Kada stvarno zavirite u podatke i neke karakteristike, počnete ih primjećivati mnogo ranije, svakako tokom 2023., godine,” tvrdi on.

“Bilo je to pitanje razotkrivanja kako bismo razumjeli koji su faktori doprinijeli vrlo promjenjivim performansama. Mislim da je tim naporno radio da to razumije i riješi.”

RB21: Novo poglavlje ili ista priča?

Na pitanje je li Red Bull riješio temeljne probleme RB20 sa novim RB21, Horner je ostao suzdržan.

“Reći ću vam slijedećeg petka,” odgovorio je, misleći na predsezonska testiranja u Bahreinu. “Tim je naporno radio tokom zime na rješavanju nekih mana RB20.”

“Mislim da smo imali dobru zimu, a ekipa je radila nevjerovatno naporno. Prve naznake ćemo dobiti slijedeće sedmice, da vidimo jesmo li uspjeli riješiti neke od problema.”

“Uspjeli smo ih poboljšati tokom posljednje trećine prošle godine i vidjet ćemo jesmo li napravili korak dalje na ovim ranim utrkama.”

Poboljšanje pred kraj 2024. budi nadu

Red Bullove performanse u završnim fazama 2024. dale su naslutiti da je tim napravio značajan napredak u prevazilaženju hirovitosti RB20.

Verstappenova nevjerovatna pobjeda sa 17. pozicije na Velikoj nagradi Sao Paula, u kombinaciji sa pobjedom na sprint utrci u Austinu, sugerisala je da je Red Bull možda pronašao svoj tempo.

Daljnji dokaz stigao je na Velikoj nagradi Katara, gdje su noćni rad na simulatoru i agresivne promjene u postavkama donijele još jednu pobjedu. Ovi bljeskovi naglašavaju sposobnost tima da se pokuša prilagoditi i riješiti probleme pod pritiskom.

Ipak, ostaje pitanje da je li Red Bull uspješno prenio te lekcije na razvoj RB21 bolida.

Dok svijet Formule 1 s anestrpljenjem čeka prve krugove nove sezone, sve oči bit će uprte u Bahrein kako bi se vidjelo može li Red Bull povratiti svoju konkurentnost.