Christian Horner je bio iznenađen Mercedesovim kasnim pozivima u boksove na utrci za Veliku nagradu Nizozemske, strahujući da će se Max Verstappen suočiti s borbom dva na jedan za pobjedu.

Verstappen je kontrolisao proceduru na čelu grupe tijekom većeg dijela utrke u Zandvoortu, sve dok sigurnosno vozilo nije izašlo nakon zaustavljanja Valtterija Bottasa.

Red Bull je odlučio odustati od pozicije na stazi i pozvati Verstappena u boks na novi set soft guma, dok je Mercedes zadržao Lewisa Hamiltona na njegovom postojećem setu medium guma ispred ispred timskog kolege Georgea Russella, tako da su bili na prve dvije pozicije.

Ali Mercedes je povukao Russella u boks jedan krug kasnije, podigavši ​​Verstappena na drugo mjesto za nastavak. Na svježim setom soft guma, Verstappen je prošao pored Hamiltona duž glavnog pravca, što je označilo da je došao do svoje 10. pobjede u sezoni.

Šef Red Bulla je priznao da je bilo teško odustati od pozicije na stazi na Verstappenovoj domaćoj utrci, ostavivši ga iznenađenim kada je Mercedes pozvao Russella na promjenu guma.

“Imate svog domaćeg vozača, koji je lider (utrke) ispred 105.000 ljudi, i odlučite ga pozvati u boks za meke gume i dopustite da se nađe u poziciji iza dva Mercedesa,” kaže Horner.  

“Bio sam prilično iznenađen što nisu strateški izostavili Georgea kao čuvara za Lewisa. Kada je ušao u boks, to je dalo direktnu borbu između Maxa i Lewisa s pomakom guma.”

“Dok su prošli kraj nas na pit wallu, Max je već bio uz njih, a nakon toga je bilo pitanje kontrole nad utrkom,” dodao je.

Šef austrijske momčadi je istakao da su bili zabrinuti da bi Verstappen bio “izložen” da ga je Red Bull zadržao na hard gumama, te su umjesto toga radije “išli u napad nego pokušavali ostati na vrhu.”

“Najviše me brinulo da će biti dva protiv jednog. Ali kad se činilo da se George suprotstavio, to je oslobodilo borbu jedan na jedan: Max protiv Lewisa.”

S druge strane, Verstappen je nakon utrke priznao da nije bilo šanse ostati na stazi na hard gumama, ali je znao kako će njegov tim donijeti ispravnu odluku.

“Nisam to tražio, morate vjerovati i svom timu da će donijeti ispravne odluke, a oni su to učinili,” rekao je Verstappen.

“(Pozvali su me u) boks, stavili soft gume, a onda smo se vratili, ali naravno George je otišao u boks na soft, tako da smo se vratili na drugo mjesto.”

“Iznenađujuće, imao sam jako dobar novi start, a zatim s dodatnom brzinom koju imamo u odnosu na Mercedes, mogao sam ući u zavoj 1.”