Honda je uvjerena da će moći parirati konkurentskim proizvođačima pogonskih jedinica nakon povratka u F1 sa Aston Martinom 2026., unatoč 18. mjesečnoj pauzi u razvoju.

Honda se povukla kao službeni proizvođač motora nakon zaključenja ugovora sa Red Bullom krajem 2021., iako je nastavila sa izradom motora za Red Bull Racing i AlphaTauri pod nadimkom Honda Racing Corporation.

No nakon nastojanja F1 za održivijim budućim propisima o motorima, japanski proizvođač se predomislio i najavio suradnju sa Aston Martinom od 2026. pa nadalje.

Prema riječima šefa HRC-a Kojia Watanabea, Hondin lagani izlazak iz F1 ublažio je gubitak vremena za razvoj u usporedbi sa proizvođačima motora koji su se od samog početka obvezali na novi regulacijski ciklus.

“Želio bih napomenuti da smo kontinuirano isporučivali motore na zahtjev Red Bulla čak i za trenutnu F1, tako da smo i dalje u funkciji i za tekuće utrke Formule 1,” rekao je Watanabe na pitanje hoće li Honda biti bi na istoj razini kao i njihovi konkurenti.

“Što se tiče novih propisa koji će biti uvedeni od 2026. godine, kontinuirano smo se bavili proučavanjem važnih faktora u pogledu motora.”

“Dakle, nismo se potpuno povukli iz naših aktivnosti istraživanja i razvoja. Za razliku od prethodnog puta kada smo bili potpuno povučeni, već smo se uključili u razvoj,” istakao je.

Hondina situacija je drugačija od njihovog posljednjeg ulaska u Formulu 1 2015., kada su ušli kao McLarenov  partner.

U početku se mnogo mučili da izvuku snagu i pouzdanost iz svoje pogonske jedinice, boreći se s kompliciranim MGU-H sistemom, koji će biti uklonjen 2026. godine.

Watanabe je objasnio da je nakon službenog povlačenja Honde iz F1 njihovo razvojno osoblje premješteno u odjele koji nisu povezani sa  motorsportom, istražujući “projekte neutralnog ugljika”.

Ali pod imenom HRC, koje se također moglo vidjeti na Red Bullovim bolidima, proveli su studije slučaja o novom smjeru motora, što je u konačnici dovelo do odluke da se ponovno pridruži kao proizvođač.

Kao rezultat toga, Koji tvrdi da je Honda dovoljno zadržala svoju snagu da ne izgubi previše u odnosu na svoje konkurente.

“Do aprila 2022. bili smo u potpunosti angažirani u mjerenju razvoja pogonskih jedinica,” dodao je. “Dakle, još smo imali puni broj zaposlenih.”

“Međutim, tada su raspoređeni u različite ugljično neutralne projekte. Dakle, broj zaposlenih razvojnih članova počeo se smanjivati ​​počevši od aprila 2022.”

“U aprilu 2022. godine osnovana je nova tvrtka pod nazivom Honda Racing Corporation, ta je tvrtka posvećena motosportskim utrkama. Ova kompanija se nastavila baviti studijama i razvojem tehnologija na četiri točka te smo započeli studije u vezi sa novom regulativom.”

“Stoga, ne mislimo da smo toliko izgubili bez obzira na naše povlačenje iz utrka Formule 1.”