Lewis Hamilton je nakon razočaravajuće prve sezone u Ferrariju odlučio da se direktno suoči s kritikama koje su se gomilale tokom 2025. godine. Bez ijednog postolja i sa značajnim bodovnim zaostatkom za timskim kolegom Charlesom Leclercom, sezona je ostavila otvorena pitanja o tome koliko brzo i u kojoj mjeri ova saradnja može dati puni rezultat. Upravo u tom kontekstu treba posmatrati i njegovu izjavu koja je izazvala veliku pažnju u paddocku.

Nakon dolaska u Ferrari, očekivanja su bila ekstremno visoka. Spajanje najtrofejnijeg vozača u historiji i jednog od najpoznatijih timova automatski je nosilo pretpostavku borbe za vrh. Međutim, realnost 2025. godine bila je znatno složenija. Hamilton je sezonu završio 86 bodova iza Leclerca, a dio javnosti, uključujući i bivše vozače, nije štedio kritike.

Među njima je bio i Ralf Schumacher, dok je bivši svjetski prvak Nico Rosberg otišao i korak dalje, navodeći da je Ferrarijeva sezona nanijela „ogrebotinu“ Hamiltonovom naslijeđu. Schumacher je ranije čak sugerisao da bi Hamilton, za dobro Ferrarija u sezoni 2026, trebao „pustiti“ i promijeniti pristup.

Kada je Lewis Hamilton upitan da odgovori na takve komentare, njegov stav bio je jasan i bez diplomatskih ublažavanja.

„Neću ništa reći njima,“ rekao je Lewis Hamilton – prenosi Planet F1.„Niko od njih nije uradio ono što sam ja uradio. Nisu ni blizu mog nivoa.“

Te riječi odjeknule su snažno, a Ralf Schumacher se na njih osvrnuo u razgovoru za Sport1. Iako je i sam bio među kritičarima, Schumacher nije osporavao suštinu Hamiltonove poruke.

„Zanimljiva mi je njegova izjava da ga kritikuju samo ljudi koji nikada nisu bili uspješni kao on,“ rekao je Ralf Schumacher. „U osnovi, on je u pravu – ali malo više samorefleksije bi mu ipak dobro došlo.“

Upitan da li smatra, poput Rosberga, da je Hamiltonova prva sezona u Ferrariju negativno utjecala na njegov status i naslijeđe, Schumacher je ponudio nijansiran odgovor.

„Očekivanja su bila ogromna. Dobio sam mnogo kritika kada sam rekao da se neće boriti za titulu i da će mu trebati vrijeme da uhvati priključak s Leclercom. Upravo se to i dogodilo,“ dodao je Nijemac.

Sezona 2026. sada se nameće kao ključni trenutak za oba aktera. Završetkom ere efekta tla, tehnička pravila se značajno mijenjaju. Novi bolidi bit će manji i lakši, s aktivnom aerodinamikom na prednjem i zadnjem krilu, te pogonskim sklopovima koji koriste ravnomjernu podjelu snage između električne energije i biogoriva.

Ipak, Schumacher nije uvjeren da će novi koncept automatski igrati u Hamiltonovu korist.

„Bolid postaje nervozniji. Leclerc se s tim može nositi, dok Hamiltonu treba stabilnost na zadnjem kraju,“ upozorio je Schumacher.

Prvi konkretni odgovori počet će stizati vrlo brzo. Zatvoreno testiranje u Barceloni zakazano je od 26. do 30. januara, nakon čega slijede još dva javna testa u Bahreinu tokom februara, uoči otvaranja sezone na VN Australije 8. marta.

Ferrari će svoj bolid za 2026. godinu, koji se zove SF-26, predstaviti 23. januara. Za Lewisa Hamiltona, to neće biti samo tehničko predstavljanje, već početak sezone u kojoj će imati priliku da na stazi potvrdi težinu vlastitih riječi – da, uprkos kritikama, i dalje stoji na nivou koji je obilježio njegovu karijeru.