Novo predstavljeni Haasov bolid za sezonu 2026. razvijan je još od sredine 2024. godine, otkrio je tehnički direktor Andrea De Zordo.
Timovima je bilo zabranjeno koristiti zračni tunel ili CFD simulacije (računarsku dinamiku fluida) za bolide prema pravilima 2026. prije 1. januara 2025. godine, s obzirom na to da prvenstvo prelazi na potpuno nova tehnička pravila, i za šasiju i za pogonske sklopove.
Međutim, ništa nije sprječavalo timove da razmišljaju o novim pravilima ili da prave prve skice, a Haas je pokušao iskoristiti tu mogućnost kako bi stekao prednost uoči nove ere.
“Razvoj je zapravo počeo u drugoj polovini 2024. s malom grupom ljudi koja je analizirala osnovni koncept novog bolida, i ta grupa je ostala na tom bolidu rekao je De Zordo tokom predstavljanja VF-26 bolida. “Podjela resursa se od tog trenutka sve više pomjerala ka programu za 2026, a potpuni prelazak dogodio se nakon ljetne pauze prošle sezone.”
“Imali smo malu grupu koja je i dalje radila na VF-25 prilično kasno, zbog tijesne borbe u prvenstvu, i to je bio izazov za upravljanje. Radilo se o odlučivanju koji su glavni prioriteti za 2025. i 2026. sezonu, bez gubljenja previše vremena na ono za što smo znali da će biti velika i zahtjevna sezona.”
De Zordo je pojasnio da će VF-26 doživjeti nadogradnje već do prve utrke sezone, što, kako je naglasio, nije ništa neuobičajeno.
“Bolid koji će svi vidjeti u Barceloni neće biti isti bolid koji će se utrkiati u Australiji,” potvrdio je šef Haasa Ayao Komatsu uoči prvog predsezonskog testa, koji će se održati od 26. do 30. januara u Barceloni. “Mislim da će to vrijediti za sve timove, jer je jednostavno prerano.
“Možda je drugačije kada imate test samo dvije sedmice prije prve utrke, ali s obzirom na to da sada imamo više od mjesec dana do početka sezone, timovi neće prestati s razvojem u zračnom tunelu. Zbog toga će bolidi koji testiraju u Barceloni, pa čak i oni tokom prve sedmice testiranja u Bahreinu, biti manje zreli u odnosu na verzije koje će biti pripremljene za prvu utrku u Australiji.”
Zašto je 2026. još veći izazov za Haas
Kao jedan od najmanjih timova na gridu, i po broju zaposlenih i po ukupnim resursima, te uzimajući u obzir obim regulatornih promjena, Haas prolazi kroz najtežu predsezonu u svojoj desetogodišnjoj historiji, smatra Komatsu.
“Rekao bih da jeste, posebno s obzirom na našu veličinu,” rekao je Japanac. “Nova pravila znače da je sve finansijski i resursno zahtjevnije, a svi znaju da smo i dalje najmanji tim. To je ogroman izazov i, kao šef tima, odgovornost je još veća – osigurati da ovaj tim bude spreman za ovako veliku promjenu pravila.
“Ne mislim da će ijedan tim, pa čak ni najveći, reći da je potpuno spreman za ovo, ali za nas je izazov još veći.
“Moramo se fokusirati na ono što imamo, na ono u čemu smo dobri, prepoznati slabosti, ali igrati na svoje snage i nastaviti učiti. Morat ćemo učiti jako brzo s ovim novim pravilima. Sigurno će biti iznenađenja kada svi krenu punim kapacitetom, i bit će ključno da ostanemo zajedno, reagujemo i prilagođavamo se što je brže moguće.”
Komatsu je dodao da bi jedan od ključnih faktora performansi mogao biti upravljanje energijom, s obzirom na to da bolidi 2026. godine imaju gotovo ravnomjernu raspodjelu snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električne energije.
Uvođenjem novog načina preticanja, koji donosi dodatnu snagu za napad, kao i načina maksimalne snage koji se može koristiti bilo gdje na stazi, upravljanje električnom energijom bit će presudno kako timovi ne bi ostali bez energije prerano na pravcima.
“Prije nego što uopće počnemo s utrkivanjem, pa čak i testiranjem, moramo u potpunosti savladati upravljanje energijom – to je najveći izazov,” istakao je Komatsu. “Ne znam da li iko od nas u potpunosti razumije razmjere tog izazova, jer ne znamo ni sve ono što još ne znamo.”
