Izostanak Guenthera Steinera nije nužno razlog za drastično poboljšanje koje je mala američka ekipa Haas ostvarila 2024. Godine. To je stav Ralfa Schumachera, koji je obično oštar kritičar Steinerove ere u timu.
Haas sada vodi bivši viši trkaći inženjer ekipe, Ayao Komatsu. Međutim, dok je Steiner bio na čelu tima 2021. i 2022. godine, Ralfov nećak Mick vozio je za tim, sve dok – nakon dugog perioda javne kritike Steinera – nije dobio otkaz.
Prošle godine, Haas je završio na posljednjem mjestu u poretku konstruktora. Ali 2024. godine, tim se značajno poboljšao pod vodstvom Komatsua, te trenutno stoji ispred Williamsa, Alpine i Saubera – i samo tri bodova iza VCARB-a.
“Ne želim reći da je Guenther imao takav utjecaj da je spriječio ili usporio proces koji sada vidimo,” analizira Ralf Schumacher.
“Mislim da je to zasluga ključnog tima – tehničke grupe koja donosi tehničke odluke – koja je odradila dobar posao. Ne znam da li bi to bio slučaj sa ili bez Steinerove strategije kao šefa tima. Ne mogu suditi. Ali ovaj bolid je nastao tokom zime, prije nego što je Steiner zamijenjen.”
Komatsuova pobjednička strategija, fokusirajući se na tempo trke od prvih krugova, zasigurno je bila odlučujuća u konačnom razumijevanju situacije i napretku.
Schumacher vjeruje da je njegov sunarodnjak Nico Hulkenberg odigrao značajnu ulogu u usponu Haasa. Hulkenberg prelazi u Audi/Sauber 2025. godine, a zamijenit će ga novajlija Oliver Bearman.
“Nico je apsolutna zvijer u kvalifikacijama i bio sam pomalo šokiran kada ga je Bearman pobijedio u Bakuu,” priznaje Ralf.
“Ali moram reći da je Haas postao tim, usko povezana grupa, i čini se da su vrlo odlučni da opet napreduju,” zaključio je bivi vozač Formule 1 Ralf Schumacher.
