Pierre Gasly je na kraju 2022. godine potpisao ugovor sa ekipom Alpine, čime je završena njegova era u Red Bullovom programu. Za francuskog vozača to je bio prvi pravi korak ka izgradnji karijere izvan okvira austrijskog tima, koji mu nakon kratkog perioda u sezoni 2019. nije pružao nikakve ozbiljne šanse za povratak.
Alpine je u tom trenutku djelovao kao logičan izbor – tim je imao status proizvođača motora, a prethodnu sezonu završili su na visokom četvrtom mjestu u poretku konstruktora. Ipak, nestabilnost koja godinama prati ekipu iz Enstonea nije zaobišla ni Gaslya.
Gasly uvjeren: “Moje vrijeme će doći”
Kada je debitovao za Alpine 2023. godine, unutar tima nije postojala jasna hijerarhija niti “prvi vozač”. Prednost Estebana Ocona bila je u tome što je bio duže prisutan, ali to se ubrzo promijenilo nakon njihovog kontakta u Monaku. Šef ekipe Bruno Famin tada je otvoreno kritikovao Ocona, što je na kraju ubrzalo njegov odlazak, a Gasly se nametnuo kao novi lider.
Dodatnu težinu Gaslyevoj ulozi daje i činjenica da je u Imoli dobio već trećeg timskog kolegu u samo pola godine – ovog puta mladog Franca Colapinta. U takvom haotičnom okruženju, Gasly je ostao jedina konstanta i jedini vozač koji je osvajao bodove za Alpine, čime se jasno pokazalo koliko je A525 limitiran.
Iako je zadovoljan sopstvenim nastupima, Gasly priznaje da rezultati nisu na nivou njegovih ambicija. U intervjuu za racingnews365, 29-godišnji Francuz naglašava nepokolebljivu vjeru u svoje sposobnosti:
“Kad završim kao 6. na Silverstoneu, ako imam bolid sposoban za pobjede u svojim rukama, znam da ću pobijediti u toj utrci. Na kraju dana, to jeste šesto mjesto i niko se previše ne osvrće na 6. mjesto – što je donekle i tačno. Ali istovremeno znam da će moje vrijeme doći.,” napominje Gasly. “I znate na čemu sada radim zajedno sa Flaviom [Briatoreom] – da osiguram pobjednički paket za narednu godinu.”
Alpine pod pritiskom
Još na početku ove sezone Gasly je istakao da bi, da on vodi razvoj, odmah sav fokus prebacio na 2026. godinu. To je godina koja donosi nova pravila i veliku priliku da se poremeti ustaljeni poredak u Formuli 1.
No, realnost za Alpine je bolna – čak i pod imenom Renault, tim je stalno ostajao zaglavljen u sredini poretka. Dok su oni obećavali “petogodišnje planove” za borbu za naslov, drugi timovi su uspjeli napraviti ogroman skok ka vrhu. U međuvremenu, Alpine je stagnirao. Čak je i Sauber, tim u tranziciji ka Audijevom projektu, tokom protekle godine prestigao Alpine u gotovo svim segmentima.
Novi početak ili posljednja šansa?
Za Gaslyja, vjera u budućnost ostaje jedina opcija. Potpisivanje ugovora sa Mercedesom o isporuci motora donosi novu nadu i značajno podiže očekivanja. Od 2026. godine, izgovora više neće biti – ako bolid podbaci, odgovornost će pasti direktno na tim iz Enstonea.
Gasly ostaje optimista: uvjeren je da će “njegovo vrijeme doći”, i da će, kad konačno dobije konkurentan paket, pokazati da ima kvalitet da pobjeđuje i bori se za naslov.
