Momčad Ferrarija je prema navodima više dobroinformiranih i provjerenih izvora pronašla uzroke nedavnog pada performansi, koji je omogućio Mercedesu i Hamiltonu da 4 utrke do kraja sezone gotovo riješe šampionat u svoju korist.
Nakon dominantne pobjede u Belgiji, gdje je Vettel pretekao Hamiltona na startu, a kroz cilj prošao 12 sekundi ispred njega, Ferrari je važio za glavnog favorita za osvajajnje oba naslova. No, Mercedes uzvraća nakon toga i veže 4 pobjede i stvara ogromnu bodovnu prednost u oba poretka.
Pored toga, imali su dominantne predstave u Singapuru, Rusiji i Japanu, te su na sve 3 staze bili prosječno oko pola sekunde brži od Ferrarija u jednom brzom krugu. Mnogo se špekulira o uzroku Ferrarijevog pada performansi, a prva na udaru je bila pogonska jedinica.
Prije nekoliko dana je njemački Auto Motor und Sport objavio vijest kako je FIA prije nekoliko utrka instalirala drugi senzor na Ferrarijevoj pogonskoj jedinici i da je njihova prednost na pravcima nestala. Ferrari je od utrke u Austriji, pa sve do Singapura na svakoj stazi prosječno bio između 3 do 5 desetinki brži na pravcima od Mercedesa, ali je nakon Singapura taj famozni skok u snazi tijekom jednog kruga nestao.
Mark Hughes, reporter Sky Sportsa je za stranicu Motorsportmagazine.com napisao da je famozni drugi senzor instaliran u Kanadi—što znači da on nema nikakvog uticaja na performanse Ferrarijevog bolida, tj. na pad istih. Dodao je čak da Ferrari koristi konzervativnije svoju pogonsku jedinicu zbog pouzdanosti.
„Pad u performansama nakon Monze ima veze više sa samonametnutim ograničenjima, kako bi motori odradili preostale utrke,“ napisao je Hughes.
Istu tvrdnju je naveo njemački Auto Bild, koji dalje piše da su za Ferrarijev pad performansi krive gume—tj. njihove nedavne nadogradnje ovjesa i stražnjeg krila. Nadogranje su zapravo usporile bolid, zbog čega su se pojavili i problemi sa gumama. Kada u to ubrojimo Mercedesov napredak, dođemo do prednosti od pola sekunde po krugu koju njemačka momčad ima u posljednje 3 utrke—Srebrne strijele su jednostavno napravile bolji posao u razvoju.
Naime, u Japanu se Ferrari nakon slobodnih treninga u petak vratio na specifikacije stražnjeg ovjesa i stražnjeg krila koje su koristili prije Singapura. Raikkonen i Vettel su u subotu odmah prijavili poboljšanja, čime je problem sa gumama bio riješen. Daniil Kvyat je u simulatoru u Maranellu usporedio novu i staru specifikaciju ovjesa i stražnjeg krila, te je Ferrari u kvalifikacijama, prema pisanju Marka Hughesa, bio na „Bottasovoj razini konkurentnosti,“ ali greška prilikom odabira guma za Q3 i stavljanje vozača na intermedije je anuliralo sav napredak ostvaren preko noći.
Ovu informaciju je u svom blogu za AMuS potvrdio i glavni F1 urednik tog njemačkog portala, Michael Schmidt:“Ferrari gubi vrijeme u zavojima zbog problema sa stražnjim gumama. Vettel je rekao da su bili iznenađeni jer nikada nisu imali te probleme u prvom dijelu sezone. Rekao je da su u Suzuki možda pronašli rješenje za taj problem.“
