Ferrari je pobjedom Charlesa Leclerca na Velikoj nagradi Velike Britanije pokazao da napredak SF-26 nije bio slučajnost. Iako su mnogi prije Silverstonea očekivali da će Mercedes imati jasnu prednost, Scuderia je uspjela parirati vodećoj ekipi prvenstva i osvojiti svoju drugu pobjedu ove sezone.
Sada sve više tehničkih stručnjaka smatra da bi Ferrari mogao biti vrlo konkurentan i na narednoj utrci u Belgiji. Među njima je i tehnički analitičar nizozemskog RacingNews365 Paolo Filisetti, koji vjeruje da Spa-Francorchamps može dodatno istaknuti najveće kvalitete SF-26.
Prema njegovoj analizi, Ferrari i dalje neće biti glavni favorit zbog karakteristika staze i dugih pravaca koji odgovaraju Mercedesovom pogonskom sklopu. Međutim, upravo bi aerodinamička efikasnost i upravljanje energijom mogli biti ključni aduti bolida iz Maranella.
Silverstone je već pokazao koliko je Ferrari napredovao u tim područjima. Na stazi koja je izuzetno zahtjevna kada je riječ o upravljanju električnom energijom, SF-26 je uspio gotovo u potpunosti neutralisati prednost koju Mercedes ima u snazi pogonske jedinice.
Kao rezultat toga, upravo je aerodinamička efikasnost omogućila Ferrariju da troši manje električne energije tokom brzog kruga. Zbog toga je vrijeme provedeno u tzv. clippingu, odnosno fazi kada se smanjuje električna pomoć zbog pražnjenja baterije, bilo kraće nego kod Mercedesa.
To je donijelo prednost upravo na dijelovima staze gdje je električna energija imala najveći utjecaj na ukupno vrijeme kruga.
Sličan scenarij mogao bi se ponoviti i u Spa-Francorchampsu.
Iako staza u Belgiji ima potpuno drugačiji raspored zavoja, nekoliko sektora predstavlja veliki izazov za upravljanje energijom. Posebno se izdvajaju dionica od Raidillona do Les Combesa te završni dio od Stavelota preko Blanchimonta do posljednje šikane.
S druge strane, sektori poput Rivagea, Pouhona i Fagnesa bit će ključni za regeneraciju energije, ali i za balans bolida – segment u kojem je Ferrari posljednjih utrka napravio veliki iskorak.
Još jedan važan faktor bit će potrošnja guma.
U Silverstoneu su gume bile izložene velikim opterećenjima zbog brojnih brzih promjena smjera, ali je SF-26 zahvaljujući dobrom balansu uspio značajno smanjiti degradaciju i pojavu graininga. Zbog toga se smatra da bi upravo ta karakteristika mogla biti velika prednost i u Belgiji, gdje stabilnost bolida igra važnu ulogu u dugim, brzim zavojima.
Zbog svega toga, pomenuti tehnički stručnjak vjeruje da Spa može biti još jedna staza na kojoj će Ferrari pokazati koliko je SF-26 postao kompletan paket.
Iako Mercedes i dalje raspolaže snažnijom pogonskom jedinicom na dugim pravcima, Ferrari je posljednjih utrka dokazao da vrhunska aerodinamička efikasnost, odličan balans bolida i pametnije upravljanje energijom mogu značajno smanjiti taj zaostatak.
Ako Ferrari potvrdi formu iz Silverstonea i u Belgiji, dodatno će učvrstiti dojam da pobjeda u Velikoj Britaniji nije bila iznenađenje, već rezultat razvoja koji SF-26 iz utrke u utrku čini sve konkurentnijim u borbi za sam vrh.
