Od istrage o njegovom rukovođenju do pada performansi bolida, ovo je pregled svega što je prethodilo odlasku šefa Red Bulla Christiana Hornera.

U šokantnom potezu, Red Bull je danas smijenio šefa tima Christiana Hornera nakon 20 godina na čelu ekipe. Iako je njegov mandat oblikovao ekipu u jednu od najuspješnijih u historiji Formule 1, donio je i svoj dio kontroverzi.

Horner se pridružio timu kada je nastao iz pepela bivše Jaguarove ekipe uoči sezone 2005. Od tada je vodio ekipu kroz dvije ere dominacije – sa Sebastianom Vettelom koji je osvojio četiri uzastopne titule od 2010. i Maxom Verstappenom koji je ponovio isti podvig od 2021.

Dok je Britanac bio na čelu, Red Bull je ostvario 124 pobjede – više nego historijski tim Williams – 287 postolja i više od 8.000 bodova. Međutim, forma Red Bulla pala je posljednjih mjeseci, a sam Horner bio je upleten u kontroverze za koje mnogi vjeruju da su odvratile pažnju tima i dovele do lošijih rezultata. Sada, kada će Hornera na čelu zamijeniti Laurent Mekies, pregled ključnih događaja koji su doveli do njegovog pada.

Februar 2024. – Istraga protiv Christiana Hornera

Problemi za Hornera počeli su u februaru 2024, kada je optužen za neprimjereno ponašanje od strane jedne zaposlenice u timu. Neprecizirane tvrdnje iznijela je neimenovana žena, a Red Bull je potom otvorio zvaničnu istragu, angažujući nezavisnog advokata kako bi ispitao navode.

U saopštenju tima tada je stajalo: „Kompanija ove stvari shvata izuzetno ozbiljno i istraga će biti završena što je prije moguće. Ne bi bilo primjereno dalje komentarisati u ovom trenutku.”

Kada su optužbe isplivale, Horner je rekao: „Potpuno poričem ove tvrdnje.” Istraga je bacila sjenku na predstavljanje Red Bullovog bolida za sezonu 2024, ali je na kraju Horner oslobođen svih optužbi – što je trebalo zatvoriti cijelo pitanje.

Mart 2024. – Procurile poruke

To se nije desilo. Uoči početka sezone 2024, priča je ponovo izašla u javnost. Skoro tačno 24 sata nakon što je Red Bull očistio Hornera od bilo kakvih prekršaja, došle su dvije anonimne adrese elektronske pošte u kojim je poslat dosije dokumenata za koje se tvrdilo da su povezani sa slučajem.

Emailovi su sadržavali link na Google Drive folder, a u njima je stajalo: „Nakon nedavne Red Bullove istrage i saopštenja, biće vam zanimljivo da pogledate priložene materijale.”

Materijali su podijeljeni među stotinjak ljudi u Formuli 1, uključujući medije i članove drugih timova. Red Bull nikada nije potvrdio da li su dokumenti autentični ili falsifikovani, ali je podijelio Hornerovu izjavu u kojoj je rekao da „neće komentarisati anonimne špekulacije”.

April 2024. – Adrian Newey napušta Red Bull

Iako nikada zvanično nije povezan sa dramom oko Hornera, glavni dizajner Adrian Newey objavio je odlazak iz Red Bulla samo nekoliko sedmica nakon izbijanja optužbi. Newey je u Red Bull došao 2006. iz McLarena, gdje je kreirao šampionske bolide za Miku Häkkinena 1998. i 1999. godine.

Njegov uspjeh se nastavio i u Red Bullu, gdje je predvodio tim koji je dizajnirao bolide sa osam vozačkih i šest konstruktorskih titula u samo 14 godina. Njegov odlazak potresao je ekipu, a ubrzo je tim napustio i sportski direktor Jonathan Wheatley, danas šef Saubera/Audija. Newey se sada nalazi u Aston Martinu, gdje priprema britanski tim za nova pravila koja stupaju na snagu 2026.

Maj 2024. – McLaren zatvara razmak

Dok se Red Bull nosio sa problemima izvan staze, rezultati na stazi počeli su slabiti. Nakon što je tim osvojio četiri od prvih pet trka sezone, McLaren je u Miamiju donio veliki paket nadogradnji za MCL38, što je potpuno promijenilo sliku.

Lando Norris pobijedio je u Miamiju, a McLaren je nastavio pritiskati. Nakon ljetne pauze, ekipa iz Wokinga došla je do preokreta i preuzela vodstvo u konstruktorskom prvenstvu nakon dvostruke pobjede u Azerbejdžanu.

Juni 2024. – Sergio Perez gubi formu

Dok je Verstappen nastavio osvajati pobjede i voditi u poretku vozača, Red Bull je patio zbog loše forme Sergija Pereza. Meksikanac je sezonu započeo dobro: četiri podijuma u prvih pet trka. No, uslijedila su dva uzastopna odustajanja u Monaku i Kanadi, a potom i niz slabih plasmana.

Kako bi mu pružili stabilnost, u junu je objavljen novi ugovor, ali to nije popravilo rezultate – nakon ljetne pauze osvojio je tek 21 bod, dok je Verstappen u istom periodu prikupio 160. Na kraju 2024. Red Bull je raskinuo ugovor s Perezom i unaprijedio Liama Lawsona u drugi bolid.

Decembar 2024. – Red Bull gubi titulu konstruktora

Perezova loša forma otvorila je vrata McLarenu i Ferrariju. Red Bull je pao na treće mjesto, iza McLarena i Ferrarija, i tako prekinuo dvogodišnju dominaciju.

Iako je Verstappen uspio zadržati vodstvo i osvojiti četvrtu uzastopnu titulu, rezultati su pokazali da u Red Bullu nešto ozbiljno ne funkcioniše.

Mart 2025. – Liam Lawson vraćen u juniorski tim

Lawson je dobio priliku da pokaže da može pratiti Verstappenov tempo, ali start 2025. bio je razočaravajući. Odustajanje u Australiji i tek 12. mjesto u Kini bez bodova značili su brzu odluku – nakon samo dvije trke vraćen je u Racing Bulls, a njegovo mjesto preuzeo je Yuki Tsunoda.

Ipak, Japanac nije donio očekivane rezultate – do sada je osvojio svega sedam bodova za Red Bull.

Juni 2025 – Pad na četvrto mjesto

Nakon VN Španije, Red Bull je pao na četvrto mjesto u poretku konstruktora, iza Mercedesa, Ferrarija i McLarena.

RB21 se pokazao izuzetno zahtjevnim bolidom sa vrlo uskim „radnim prozorom”, što je otežalo vozačima da izvuku maksimum. Verstappen je uspio osvojiti dvije pobjede, ali peto mjesto na Silverstoneu pokazalo je da ni on ne može uvijek nadoknaditi slabosti bolida.

Nadogradnje su najavljene za Spa, ali Red Bull sada samo pokušava sustići konkurenciju.

Juni 2025. – Glasine o Verstappenovom odlasku

Slaba forma i manjak pobjeda otvorili su pitanje budućnosti Maxa Verstappena.

Iako ima ugovor do kraja 2028, nakon VN Austrije – gdje je odustao – počele su priče o izlaznim klauzulama u ugovoru i mogućem prelasku u Mercedes.

Horner je pokušavao stišati glasine, ali Verstappen je ostao suzdržan i nije jasno govorio o budućnosti. Upravo se spekuliše da bi neizvjesnost oko njegovog ostanka mogla biti „posljednji ekser u Hornerov kovčeg” ili pak pokušaj Red Bulla da, smjenom šefa, zadrži svog najvećeg asa.