Momčad Ferrarija je mislila da je pola sekunde ispred svojih rivala nakon prvog predsezonskog testiranja u Barceloni, ali je potom u Austrliji uslijedio ‘hladan tuš’ za crvene.
SF90 je bio impresivan u prvoj sedmici predsezonskih testiranja u Barceloni, zbog čega je Ferrari zajedno sa svojim vozačima stekao veliki optimizam. Iako je Mercedes drugi test snažno priveo kraju, Ferrari je izgledao brže i činilo se da imaju određenu prednost.
Međutim, Mercedes je izdominirao na prvoj utrci u Australiji. Pobijedili su u prvih 8 utrka, uz 5 vezanih dvostrukih pobjeda. Ferrari je na prvu pobjedu čekao do Belgije, a prvu utrku sezone u Australiji su završili preko 50 sekundi iza Srebrnih strijela.
Osvrćući se na Ferrarijevu sezonu, šef momčadi Binotto priznaje da su se njihova očekivanja i optimizam drastično promijenila nakon testiranja.
„Bili smo jako brzi u prvoj sedmici. Bili smo veoma jaki. Mislili smo da imamo jasnu prednost u performansama ispred svih konkurenata da budem iskren, mislilo smo da smo manje-više pola sekunde brži od ostalih timova.“
„U drugoj sedmici testiranja je Mercedes donio nadogradnje. Ako pogledamo generalno najbolje vrijeme druge sedmice, kada su svi isprobavali konfiguracije sa manje goriva i kada su svi počeli pritiskati motor, postavili smo isto vrijeme kao Hamilton.“
Binotto kaže da su Vettel i Leclerc imali pozitivne povratne informacije: prijavili su da bolid pruža dosta gripa u zadnjem kraju i snažnu stabilnost na kočenju. Ali te stvari, uz manjak downforcea i lošu brzinu u zavojima su postale Ferrarijeve slabosti, a nestabilan zadnji kraj je posebno naštetio Vettelu i njegovom samopouzdanju. No, ti problemi nisu bili odmah vidljivi.
„Imali smo veliko samopouzdanje zbog naših performansi nakon testiranja. U Australiju smo došli s dobrom razinom samopouzdanja da se možemo boriti za pobjedu. Ali kada smo došli tamo, uslijedio je hladan tuš. Shvatili smo da naše performanse nisu bile dovoljno dobre.“
„Postojali su razlozi zašto nismo imali dobre performanse. Pogriješili smo u odabiru hlađenja i upravljanja pogonskom jedinicom, to je nekoliko stvari koje su bile pogrešne. Ali generalno smo bili prespori u odnosu na naša očekivanja.“
Kada je Leclerc osvojio pole position u Bahreinu i u utrci umalo pobijedio, Binotto se nadao da je Australija bila samo izuzetak. Ali u narednim utrkama je Ferrari tek shvatio težinu svojih problema—a tada je već bilo prekasno.
„Pošto nam je bilo potrebno da toliko vremena, to je bila prva slabost u sezoni.“
Međutim, Binotto hvali timski duh Ferrarija i način na koji su odgovorili na probleme:
„Tim je imao pravi duh. Čak iako nismo u potpunosti smanjili zaostatak, posebno u zavojima, vjerujem da smo u drugom dijelu sezone pozitivno reagirali na probleme koje smo imali. To pokazuje da je tim sposoban razvijati se i kretati se u pravom smjeru. To je pozitivna stvar ove sezone.“
Ferrari je u drugom dijelu sezone vezao 6 pole positiona, uz 3 pobjede, ali su u zadnjim utrkama doživjeli pad forme, pa su problemi u zavojima ponovo postali očiti. Uz to su bili pod stalnim povećalom rivala zbog performansi motora.
