Izvršni direktor McLarena Zak Brown otvoreno je govorio o budućnosti Maxa Verstappena, a njegova procjena dodatno je podigla temperaturu u paddocku u trenutku kada se sve više spekuliše o mogućem odlasku nizozemskog vozača iz Red Bulla.

U jeku priča o interesu McLarena i potencijalnom povezivanju s Giampierom Lambiaseom, Brown je ponudio iskren i prilično direktan odgovor na pitanje gdje vidi četverostrukog prvaka u narednom periodu.

„Ako bi neki od naših vozača otišao, Max bi imao mjesto kod nas, ali ne mislim da će se to desiti,” rekao je Zak Brown za Sky Sports.

Ova izjava jasno potvrđuje da McLaren drži vrata otvorenim za Verstappena, ali i da trenutna vozačka postava ima punu podršku unutar tima. Međutim, pravi fokus dolazi u nastavku njegove procjene.

„Ako moram nagađati, rekao bih da ide u Mercedes,” dodao je Brown.

Ova rečenica uvodi potpuno novu dimenziju u priču. Dok se McLaren u posljednjim danima povezuje s Verstappenom kroz dolazak Lambiasea i raniji interes iz 2025. godine, Brown zapravo vidi drugi tim kao realniju opciju.

S druge strane, Mercedes se već ranije dovodio u vezu s Verstappenom, posebno tokom prošle sezone kada su postojali ozbiljni kontakti između dvije strane. U kombinaciji s trenutnim promjenama na tržištu vozača i neizvjesnostima oko budućih postava, ta opcija ponovo dobija na težini.

Važno je naglasiti da Brownova izjava dolazi u trenutku kada je situacija u Red Bullu daleko od stabilne. Problemi s RB22 bolidom, rezultati ispod očekivanja i unutrašnje promjene dodatno povećavaju mogućnost da Verstappen razmotri sve opcije koje ima na stolu.

Istovremeno, aktivna izlazna klauzula u njegovom ugovoru, koja bi mogla biti pokrenuta ukoliko se ne nađe među vodećim vozačima u poretku, dodatno pojačava realnost potencijalnog transfera.

Brown ovim pristupom zapravo šalje dvostruku poruku. S jedne strane, priznaje kvalitet i vrijednost Verstappena kao vozača koji bi imao mjesto u bilo kojem timu na gridu. S druge strane, jasno stavlja do znanja da McLaren ne gradi svoju budućnost oko te opcije, barem ne u ovom trenutku.

U kombinaciji s ostalim informacijama koje kruže paddockom – od odlaska Lambiasea, preko interesa Ferrarija, pa sve do špekulacija o Mercedesu – Verstappenova budućnost postaje jedna od ključnih tema sezone.

A Brownova procjena, iako predstavljena kao nagađanje, dolazi iz perspektive čovjeka koji se nalazi u samom centru tih razgovora.