Glavni sponzor Valtterija Bottasa je odlučio raskinuti ugovor sa Fincem zbog loših rezultata tijekom 2018. godine.

Bottas prošle sezone nije uspio pobjediti niti u jednoj utrci – iako su timske naredbe od strane Mercedesa koštale ga barem jednog stajanja na najvišoj stepenici postolja. Najbliži na tom putu je bio u Rusiji, ali od strane njemačke ekipe stigla je naredba da održava svoju poziciju kako bi Lewis Hamilton mogao pobjediti. Pored toga, 29-godišnjak je godinu okončao na petom mjestu iza oba vozača Ferrarija, te Red Bullovog- Maxa Verstappena.

Grupa Wihuri, koja je u vlasništvu i kojom presjedava finski milijarder Antti Aarnio-Wihuri, sponzorirala je Bottasovu karijeru u motorsportu gotovo 20 godina. Također, Wihuri je postao sponzor Mercedesu nakon što je Bottas, 2017. došao iz Williamsa.

Međutim, finski konglomerat je okončao svoj posao sa vozačem Mercedesa zbog njegove loše forme.

„Bilo je razočaravajuće,“ kaže Aarnio-Wihuri.

„To nije bila njegova vlastita greška. Dio je bio zbog tima i tehničkih problema.“

„Ipak, mislim da je bio poprilično slab na kraju godine.“

Wihuri je priznao kako je borba sa Hamiltonom bila težak izazov, ali nije bio impresiran cjelokupnim Bottasovim rezultatima.

„To je teška pozicija biti Hamiltonov timski kolega, ali Valtteri je ostao iza mnogih drugih (čitaj vozača) i  bio je samo peti u konačnom poretku. Bio je to prilično loš rezultat,“ rekao je Antti Aarnio.

Wihuri također sponzorira dva mlada finska vozača Simo Laaksonen i Niko Kari, iako su i ovi ugovori raskinuti zbog loše forme. Ipak, nastavit će i dalje da pružaju podršku Laaksonenu.

„Podrška Laaksonenu će se nastaviti. Nećemo nastaviti s Niko Kari, a razlog je jako mali uspjeh.“

Kari je sezonu 2018., koju je vozio u GP3 seriji završio na 17. mjestu – ali je propustio zadnje četiri utrke zbog prelaska u Formulu 2. Laaksonen je bio nešto uspješniji – 14. mjesto i 36 osvojenih bodova.