Argentina je napravila važan korak prema povratku u kalendar Formule 1 nakon gotovo tri decenije odsustva. Gradonačelnik Buenos Airesa Jorge Macri je tokom Velike nagrade Brazila održao sastanak s predsjednikom i izvršnim direktorom Formule 1 Stefanom Domenicalijem, na kojem su nastavljeni pregovori o organizaciji buduće utrke. Planirana je investicija od gotovo 200 miliona eura u rekonstrukciju staze Oscar i Juan Galvez, dok se 2029. godina izdvaja kao najrealniji cilj za povratak prvenstva u Argentinu.

Prema informacijama španskog SPORT-a, sastanak održan na Interlagosu donio je napredak u razgovorima, a obje strane sada rade na mogućnosti postizanja dugoročnog sporazuma.

Buenos Aires želi završiti pregovore u narednim mjesecima, dok bi obnovljena staza trebala biti spremna za potrebe Formule 1 već u julu 2027. godine.

Argentina je posljednji put ugostila Formulu 1 1998. godine, a povratak u Buenos Aires predstavlja jedan od važnijih sportskih projekata tamošnjih vlasti.

Macri je tokom boravka u Brazilu potvrdio da je cilj njegovog sastanka s Domenicalijem bio pokazati ozbiljnost projekta i spremnost grada da ponovo organizuje utrku najvišeg ranga automobilističkog sporta.

„Došli smo potvrditi posvećenost i volju grada Buenos Airesa da vrati Formulu 1. Radimo na svim potrebnim koracima kako bismo bili spremni,“ rekao je Macri.

„Bilo nam je veoma važno razgovarati sa Stefanom Domenicalijem kako bismo mu prenijeli našu posvećenost, pokazali kako napredujemo, koji su sljedeći koraci i kako želimo vratiti Formulu 1 u Argentinu.“

Jedan od najvažnijih elemenata projekta jeste potpuna rekonstrukcija staze Oscar i Juan Galvez.

Planirana investicija približava se iznosu od 200 miliona eura, a obnovljeno postrojenje trebalo bi imati kapacitet od oko 125.000 gledalaca.

Radovi obuhvataju novu konfiguraciju staze, asfaltiranje, modernizaciju boksa, sigurnosne sisteme, infrastrukturu paddocka i pristupne objekte.

U projektovanju je učestvovao i poznati arhitekta trkaćih staza Hermann Tilke, čiji je tim radio na prilagođavanju kompleksa zahtjevima Formule 1.

Macri je objasnio da je grad odlučio proširiti prvobitni projekt, koji je već uključivao povratak MotoGP-a.

„Prva stvar je završiti projekt. Prije nekoliko mjeseci donijeli smo odluku da radimo na projektu za Formulu 1, iako smo već imali ugovor s MotoGP-om,“ istakao je on.

„Radili smo s Hermannom Tilkeom na dizajnu staze, infrastrukturi, paddocku i sigurnosti kako bismo projekt podigli na nivo Formule 1.“

Radovi su započeli u oktobru, a organizatori su uveli i dodatnu noćnu smjenu kako bi ubrzali izgradnju.

Prema trenutnom rasporedu, zgrada boksa trebala bi biti završena u januaru 2027, asfaltiranje u februaru, dok su završetak tunela koji vodi prema paddocku i označavanje staze planirani za mart.

Preostali radovi na dijelu staze s oštrom ukosnicom trebali bi biti obavljeni nakon MotoGP vikenda, koji je zakazan od 9. do 11. aprila. Cilj je da kompletna infrastruktura potrebna za Formulu 1 bude spremna do jula 2027. godine.

Ipak, spremnost staze ne znači da će Argentina odmah dobiti mjesto u kalendaru. Postojeći ugovori s organizatorima drugih utrka predstavljaju jednu od najvećih prepreka, zbog čega izvori bliski pregovorima smatraju da povratak već 2028. nije naročito izgledan.

Produženje ugovora s Meksikom i Portugalom dodatno je ograničilo slobodna mjesta u kalendaru, koji trenutno obuhvata 24 trkaća vikenda.

Zbog toga se 2029. ili 2030. godina smatra realnijim vremenskim okvirom za održavanje nove Velike nagrade Argentine.

Macri je potvrdio da pregovori uključuju mogućnost postizanja dogovora već do marta 2027. godine.

„Drugi korak je raditi na tome da vidimo možemo li postići sporazum do marta, kako bismo imali sigurnost u vezi s budućim datumom za Buenos Aires,“ objasnio je gradonačelnik.

Ipak, nije želio davati obećanja o tačnoj godini povratka.

„Možda će to biti 2029. ili 2030. godina, moglo bi biti otprilike tada, ali želim biti veoma oprezan jer mnogi ljudi stvaraju očekivanja, a najvažnije je imati sigurnost.“

U Buenos Airesu također razmatraju mogućnost da Argentina ranije dobije utrku ukoliko zbog međunarodnih okolnosti dođe do promjena u kalendaru.

Posebna pažnja usmjerena je na situaciju na Bliskom istoku, gdje su raniji problemi već utjecali na održavanje pojedinih utrka.

Macri je potvrdio da je i ta mogućnost kratko spomenuta tokom razgovora s Domenicalijem, ali je naglasio da odluku o eventualnim promjenama kalendara donosi isključivo Formula 1.

„O tome smo razgovarali veoma kratko jer su to nadležnosti Formule 1 i oni odlučuju.“

„Ako se sljedeće godine pojavi prilika, Buenos Aires će biti spreman. To uvijek govorim,“ istakao je.

Važnu ulogu u argentinskim planovima imat će i povratak MotoGP-a.

Utrka MotoGP prvenstva u aprilu 2027. trebala bi predstavljati veliki test organizacijskih mogućnosti Buenos Airesa, posebno kada je riječ o logistici, sigurnosti i upravljanju velikim brojem gledalaca.

Liberty Media upravlja komercijalnim pravima Formule 1 i MotoGP-a, zbog čega argentinske vlasti smatraju da bi uspješna organizacija motociklističke utrke mogla pomoći pregovorima o povratku Formule 1.

„Mnogo nam pomaže činjenica da Liberty Media upravlja objema kategorijama. Sljedeći cilj je da vide ozbiljnost s kojom radimo. MotoGP nam može biti od velike pomoći,“ rekao je Macri.

Finansijski značaj projekta također je jedan od glavnih argumenata argentinskih vlasti. Sekretar za sport Buenos Airesa Fabián Turnes je objasnio da se od MotoGP vikenda očekuje ekonomski učinak veći od 120 miliona eura.

S druge strane, prema njegovim riječima, utrke Formule 1 u gradovima poput Madrida, Miamija i Mexico Cityja generišu između 450 i 700 miliona eura ekonomskog učinka.

Buenos Aires želi ponuditi dugoročni ugovor, koji bi trajao najmanje pet godina, kako bi Formula 1 dobila finansijsku i organizacijsku sigurnost.

Macri je priznao da konkurencija za mjesto u kalendaru nije jednostavna, posebno zbog velikih finansijskih mogućnosti drugih država.

„Nije lako takmičiti se sa zemljama koje imaju snažne finansijske strukture, ali mislim da smo u poziciji ponuditi Formuli 1 sigurnost dugoročnog ugovora, od najmanje pet godina.“

Argentina trenutno ima i vlastitog predstavnika u Formuli 1, što bi moglo dodatno povećati interes domaće publike za povratak prvenstva.

Ipak, Macri je naglasio da projekt ne zavisi od jednog vozača niti od političara koji trenutno obavljaju funkcije.

„Odnos s Formulom 1 nadilazi pitanje imamo li vozača ili ne. Očigledno pomaže imati argentinskog vozača, on je važna figura. Ali ovo nadilazi pojedince. Ja mogu biti na funkciji ili ne biti,“ rekao je on.

Gradonačelnik je zatim posebno naglasio značaj povratka Formule 1 za cijelu Argentinu.

„Povratak Formule 1 u Argentinu, bez obzira na to hoću li ja ostati na funkciji ili ne, već je pitanje nacionalnog značaja. Investicija kakvu ulažemo u autodrom pitanje je nacionalnog značaja.“

Macri smatra da Formula 1 dobro razumije koliko je interesovanje argentinske publike za ovaj sport, a posebno je izdvojio činjenicu da je Domenicali prisustvovao posljednjoj Velikoj nagradi Argentine 1998. godine.

„Da ne vide našu posvećenost, mislim da bi Stefano imao hiljadu drugih prioriteta umjesto da nas primi. Oni vide naš interes i znaju da je riječ o historijskom događaju.“

„Stefano je bio na posljednjoj Velikoj nagradi održanoj tamo. Poznaje grad i strast koja postoji,“ dodao je.

Govoreći o daljnjim koracima, Macri je poručio da mu je važnije ostvariti konkretan napredak nego unaprijed najavljivati datum povratka.

„Više mi je stalo do ostvarenih rezultata nego do najava, a želimo ostvariti još jedan rezultat,“ zaključio je gradonačelnik Buenos Airesa.