Kimi Antonelli smatra da je odluka Maxa Verstappena da dugoročno ostane uz Red Bull jasan pokazatelj povjerenja koje Nizozemac i dalje ima u projekt ekipe iz Milton Keynesa.
Verstappen je nedavno produžio ugovor s Red Bullom do kraja 2030. godine, čime je dodatno učvrstio vezu s ekipom koja mu je još kao veoma mladom vozaču pružila priliku u Formuli 1.
Antonelli je u Monzi upitan smatra li da je Verstappen donio pravu odluku ostankom u istoj ekipi na tako dug period, a mladi Mercedesov vozač smatra da iza takvog poteza postoje vrlo jasni razlozi.
„Vjerovatno nisam najbolji vozač kojem treba postaviti to pitanje jer sam tek stigao u Formulu 1,“ rekao je Antonelli.
„Ali Max očito ima fantastičan odnos s Red Bullom. Oni su bili ti koji su ga veoma mladog stavili u bolid Formule 1 i dali mu to povjerenje.“
Za Antonellija je posebno važan jedan detalj – Verstappen očito i dalje vjeruje u smjer kojim Red Bull ide.
„Koliko mogu vidjeti, djeluje sretno u ekipi i vjerovatno zbog toga želi ostati tamo, ali i zato što vjeruje u projekt.“
Takva izjava dolazi u zanimljivom trenutku za Red Bull. RB22 ove sezone nije uspio zadržati nivo konkurentnosti na koji je Verstappen navikao prethodnih godina, a ekipa je u nekoliko navrata otvoreno priznala da određene probleme bolida neće moći potpuno riješiti prije 2027.
Uprkos tome, Verstappen je odlučio svoju budućnost vezati za Red Bull još nekoliko sezona.
„Ima dovoljno razloga da ostane u Red Bullu. Ako jednog dana poželi prijeći u drugu ekipu, to je njegov izbor. Ali sve dok je sretan tamo gdje jeste, zašto ne,“ dodao je Antonelli.
Antonelli pritom priznaje da i sam može zamisliti veoma dugu budućnost u Mercedesu.
Njegova veza s njemačkom ekipom traje mnogo duže od njegovog boravka u Formuli 1. Mercedes ga je još kao veoma mladog vozača uključio u svoj razvojni program i vodio kroz juniorsku karijeru sve do mjesta u tvorničkoj ekipi.
„I ja želim napraviti isto u Mercedesu. Još uvijek imam toliko toga da im pružim i, ako tokom vremena s ekipom ostanem sretan kao sada, volio bih ostati vjeran Mercedesu tokom cijele karijere.“
Antonelli ipak zna da je za tako dugoročnu prognozu još rano.
„Naravno, svašta se još može dogoditi, ali kada pogledam Maxa, on je napravio taj izbor zato što osjeća da je to prava odluka.“
Za Antonellija Verstappenov ostanak zato nije pitanje navike ili nedostatka drugih opcija. Njegova interpretacija je mnogo jednostavnija – četverostruki prvak i dalje vjeruje ljudima i projektu Red Bulla dovoljno snažno da svoju budućnost veže za njih do 2030. godine.
