Mercedes je uoči Velike nagrade Austrije poduzeo korake kako bi riješio probleme s pouzdanošću koji su obilježili posljednje dvije utrke. Nakon odustajanja u Barceloni, Kimi Antonelli potvrdio je da će ovog vikenda voziti s novom pogonskom jedinicom i modificiranim paketom baterije, u koji je ugrađeno nekoliko korektivnih rješenja.
Mladi Italijan otkrio je da problemi nisu nastali iznenada, već da su se prvi znakovi pojavili još prije nekoliko utrka.
“Problemi su se zapravo pojavili još ranije. Imao sam poteškoća već na prvom slobodnom treningu u Miamiju, a zatim je uslijedilo Georgeovo odustajanje u Kanadi. Ostavili smo dosta bodova na stolu.”
Antonelli je objasnio i što se dogodilo u Barceloni, gdje je morao odustati samo nekoliko krugova prije kraja utrke.
“Istina je da je jedna komponenta iznenada doživjela nagli porast temperature, što je uzrokovalo kvar baterije.”
Ipak, naglašava kako visoke temperature nisu glavni uzrok problema, budući da se sličan kvar dogodio i u Kanadi, gdje su vremenski uvjeti bili potpuno drugačiji.
“Ali u Kanadi su uvjeti bili potpuno drukčiji, bilo je mnogo hladnije.”
Upravo zbog toga Mercedes je za Veliku nagradu Austrije pripremio niz izmjena na pogonskoj jedinici. Osim nove pogonske jedinice, Antonelli će koristiti i baterijski paket s ažuriranim softverom te manjim hardverskim doradama, koje bi trebale povećati pouzdanost sistema.
Važno je naglasiti da se ove izmjene odnose isključivo na pouzdanost te nemaju nikakve veze s ADUO paketima nadogradnji pogonskih jedinica koje proizvođači mogu koristiti tokom sezone.
Nakon što su tehnički direktor James Allison i šef ekipe Toto Wolff otvoreno priznali da je pouzdanost trenutno najveći problem Mercedesa, Austrija će predstavljati prvi pravi ispit za uvedene korektivne mjere.
Antonelli vjeruje da bi konfiguracija Red Bull Ringa mogla više odgovarati karakteristikama W17 nego što je to bio slučaj u Barceloni, iako upozorava da će visoke temperature i velika nadmorska visina dodatno opteretiti pogonsku jedinicu.
“Mislim da je ovo staza koja bi trebala više odgovarati našem bolidu. Dosad smo najviše problema imali na stazama sa starijim asfaltom i slabijim prijanjanjem. Red Bull Ring bi nam s te strane trebao više odgovarati, iako se očekuju vrlo visoke temperature.”
“Ovo je vrlo zahtjevna staza za bolid, od kočnica do motora, posebno zbog nadmorske visine koja smanjuje količinu dostupnog kisika. U tom smislu, novi motor je svakako dobra vijest.”
Mercedes se tako nada da će već u Austriji zaustaviti niz kvarova koji su ih posljednjih sedmica skupo koštali i omogućiti obojici vozača da se ponovno potpuno posvete borbi za pobjede.
