Kimi Antonelli smatra da Mercedes na Velikoj nagradi Mađarske nije mogao napraviti više od osvojenog trećeg mjesta, priznajući da je McLaren bio u svojoj ligi. Mladi Italijan istakao je da ni bolja startna pozicija vjerovatno ne bi promijenila ishod utrke, jer je Lando Norris imao tempo kojem niko nije mogao parirati.

Antonelli je do novog pobjedničkog postolja stigao nakon starta sa sedmog mjesta, a Mercedes je zahvaljujući dobroj strategiji i odličnom upravljanju gumama uspio maksimalno iskoristiti potencijal W17.

„Mislim da smo maksimizirali rezultat. Naravno, imali smo malo sreće s VSC-om i problemom koji je imao Oscar Piastri, ali osim toga izvukli smo maksimum iz onoga što smo imali. Uslovi su bili veoma zahtjevni. Na početku smo imali problema s preupravljanjem, a kasnije s podupravljanjem zbog balansa bolida, ali uprkos svemu zadovoljan sam rezultatom,“ rekao je Antonelli za talijanski motorsport.

Na Hungaroringu se preticanja tradicionalno vrlo teška, zbog čega su strategija i upravljanje degradacijom guma igrali ključnu ulogu.

Antonelli smatra da je upravo na tom području Mercedes napravio razliku.

„Nije bilo nimalo lako. Preticanje je bilo veoma teško, čak i kada smo imali znatno bolji tempo od bolida ispred nas. Znali smo da će tako biti. Odlično smo odradili posao i napravili razliku u degradaciji guma u odnosu na konkurente, što nam je na kraju omogućilo da završimo na pobjedničkom postolju.“

Mercedes je u jednom trenutku razmatrao strategiju s jednim odlaskom u boks, ali je plan promijenjen kako se utrka razvijala.

„Na početku sam želio pokušati strategiju s jednim zaustavljanjem. Izgledalo je da je to moguće tokom prvog stinta, ali kasnije smo počeli imati problema sa zadnjim gumama. Zato smo prešli na strategiju s dva zaustavljanja i imali odličan tempo u završnom dijelu utrke,“ pojašnjava on.

Iako je Virtuelni sigurnosni automobil donio određene komplikacije, Mercedes je uspio sačuvati treće mjesto ispred Lewisa Hamiltona.

„VSC nam je malo otežao posao jer je Lewis tada stavio nove gume i našao se odmah iza nas. Ipak, uspjeli smo sačuvati treće mjesto.“

Na kraju je Antonelli otvoreno priznao da ni bolja startna pozicija vjerovatno ne bi bila dovoljna za borbu protiv pobjednika utrke.

„Ne znam šta bi bilo da sam startao više naprijed. Da sam krenuo s treće pozicije, priča bi vjerovatno bila drugačija, ali mislim da je Lando ovog vikenda ipak imao nešto više od svih nas,” istakao je on. “Po čistom tempu ne vjerujem da sam ga mogao ugroziti, pogotovo zbog toga koliko je bilo teško pratiti bolide ispred zbog velikog pregrijavanja guma,“ naznačio je Kimi Antonelli.

Mladi Italijan na kraju je pohvalio cijelu ekipu, naglasivši da je Mercedes donio prave odluke u ključnim trenucima utrke.

“Bila je to odlična timska predstava. Strategijom smo na početku preuzeli određeni rizik, a kasnije smo se odlučili za sigurniji pristup, ali su me bez obzira na to doveli u poziciju da se borim za pobjedničko postolje.“

Antonellijeve izjave pokazuju da Mercedes u Budimpešti nije izgubio pobjedu zbog loše startne pozicije ili strategije, već zato što je McLaren imao najbrži paket tokom cijelog vikenda s Norrisom na čelu.