Šef McLarena Andrea Stella priznao je da su Max Verstappen i Red Bull trenutno najjača kombinacija u Formuli 1, nakon što je Nizozemac dominirao u dosadašnjem dijelu trkaćeg vikenda u Austinu. Italijan je istakao da je razlika između McLarena i Red Bulla postala očigledna, te da britanski tim mora pronaći način da povrati raniju formu.
Tokom prve polovine sezone, McLaren je djelovao nedodirljivo, a titula u konstruktorskom poretku osvojena je sa čak šest utrka do kraja. Međutim, posljednjih nekoliko utrka pokazalo je da su rivali sustigli tim iz Wokinga– a Red Bull, predvođen Verstappenom, ponovo diktira tempo.
Moramo priznati: Red Bull i Verstappen imaju najkonkurentniji paket
Stella je nakon sprinta u Austinu otvoreno priznao da Verstappen i Red Bull trenutno postavljaju standard u sportu.
„Ako pogledate razliku prema Verstappenu, jasno se vidi da gubimo barem dvije desetinke. U ovom trenutku, Red Bull ima najkonkurentniji bolid, a Verstappen iz njega izvlači maksimum,“ rekao je Stella.
McLaren je dugo vjerovao da Red Bullova prednost zavisi od specifičnog profila staze, ali Stella sada tvrdi da to više nije slučaj.
„Do određene tačke mogli smo govoriti o uticaju rasporeda zavoja ili konfiguracije staze, i to je važilo za Baku, Singapur ili donekle Austin. Međutim, razlike koje sada vidimo prema Verstappenu ne mogu se više objašnjavati samo time,“ dodao je.
McLaren upozoren: Red Bull je jak na svakoj stazi
Verstappen je u posljednjim utrkama pobijedio i u Monzi i u Bakuu, a sada i u sprint utrci u Austinu, čime je potvrdio Red Bullov napredak na svim tipovima staza. Stella smatra da McLaren mora biti realan i spreman na borbu do kraja godine.
„Jasno je da je Red Bull napravio korak naprijed. Mi moramo pronaći način da izvučemo više iz našeg paketa, jer prednost koju smo imali ranije više nije zajamčena,“ napominje on.
„Trenutno najjača kombinacija vozača i bolida je Verstappen i Red Bull. To je potvrđeno na različitim vrstama staza. Naša prednost iz pojedinih vikenda ne može se više uzeti zdravo za gotovo.“
Moramo biti spremni kao tim i kao vozači
Uprkos Red Bullovom momentumu, Stella vjeruje da postoje staze koje bi McLarenu mogle više odgovarati.
„Trebali bismo bolje iskoristiti snage našeg bolida na mjestima gdje možemo nositi brzinu kroz sredinu zavoja. Međutim, i dalje gubimo u svim zonama kočenja, a iskreno, očekivao sam manji zaostatak ovdje u Austinu,“ priznao je.
Na pitanje može li McLaren replicirati Red Bullov napredak, Stella je bio realan: „U ovoj fazi pravila, ne možete jednostavno kopirati nečije rješenje i očekivati da će raditi. Ako su oni napredovali, to znači da su riješili određene aerodinamičke probleme.“
Iako pritisak raste, McLaren ostaje optimističan: „Moramo biti spremni kao tim i kao vozači, jer Verstappen i Red Bull će vjerovatno ostati konkurentni do kraja sezone. Naš posao je da maksimalno iskoristimo snage našeg bolida i da se borimo na vrhu.“
