Vozač sa najbolje startne pozicije dobio je kaznu od pet sekundi zbog napuštanja staze i sticanja prednosti u prvom krugu utrke.
Kada su se upalila svjetla za početak Velike nagrade Saudijske Arabije, Oscar Piastri je brže startao sa druge pozicije u odnosu na Maxa Verstappena, koji je bio na pole poziciji, pa su Australac i Nizozemac ušli u prvi zavoj rame uz rame.
Piastri je imao unutrašnju liniju, iako njegov bolid nije bio znatno ispred, ali Verstappen je otpustio kočnice i ispravio volan, što je dovelo do toga da je prešao preko rubnika i iskoristio izlaznu zonu u prvom zavoju, te se vratio na stazu kao lider
„Mora to vratiti – bio sam ispred,“ rekao je Piastri putem radio veze svog tima.
U ovakvim situacijama, tim je taj koji treba narediti vozaču da vrati poziciju, ili to vozač može učiniti samoinicijativno. Iza prve dvojice, vozač Mercedesa, Andrea Kimi Antonelli je takođe prešao preko izlazne zone i vratio se ispred Charlesa Leclerca, ali je odmah usporio i propustio vozača Ferrarija.
Ako vozač ne vrati poziciju, rizikuje kaznu od pet sekundi zbog napuštanja staze i sticanja prednosti.
Ovu situaciju je potvrdio bivši FIA-in direktor utrka Niels Wittich, koji je bio komentator za Sky Germany tokom vikenda.
„O ovoj temi smo dugo raspravljali sa timovima i vozačima,“ rekao je nakon Wittich nakon Verstappenovog incidenta. „Mislim da se svi još sjećaju finala u Abu Dhabiju 2021. godine, kada je bilo dosta kontroverzi sa Lewisom tada.“
„Uvijek je bilo jasno: ako napustiš stazu i stekneš prednost – što je [Verstappen] učinio, jer je zadržao poziciju – onda tu poziciju moraš vratiti. Odluka je na kraju na timu; oni su ti koji vozaču trebaju reći da se vrati nazad.“
„On je bio s vanjske strane i morao je biti barem poravnat ili ispred da bi opravdao taj potez. Ali nije bio. I budimo iskreni: da je tamo bio šljunak, ne bi sada bio u toj poziciji.“
„Zato je bolje prepustiti tu jednu poziciju nego rizikovati kaznu od pet sekundi.“
Incident je zabilježen od strane kontrole utrke i proslijeđen sudijama, koji su potom izrekli kaznu od pet sekundi jer Verstappen nije vratio vodeću poziciju Piastriju. Australac je na kraju pobijedio u utrci za VN Saudijske Arabije.
