Vikend koji je Oscar Piastri proveo tokom tri dana u Sakhiru odražavao je snagu koju je pokazao McLaren. Australac je bio besprijekoran od petka, kada je zauzeo ulogu vozača kojeg treba pobijediti – čak i za Landa Norrisa, koji je s druge strane imao težak vikend.

Britanski vozač u ključnom trenutku kvalifikacija nije uspio sastaviti krug, dok na turci nije bio bez grešaka – već na startu je bio van pozicije i dobio je kaznu od pet sekundi, a i tokom same utrke napravio je nekoliko grešaka.

Na kraju utrke, šef McLarena Andrea Stella osvrnuo se upravo na te aspekte, ne zanemarujući ni nivo McLarena, koji, po njegovom mišljenju, nije dominantan kao što se činilo u poređenju sa konkurencijom.

“Upravljanjem svakom situacijom pokazao je iskustvo prvaka,” rekao je Stella. “Pričati o dominaciji McLarena je neprimjereno.” Izjava koja nije odražavala ono što je tim iz Wokinga pokazao na slobodnim treninzima, gdje su izgledali dominantno za ostatak vikenda.

“Nakon testiranja znali smo da ćemo se takmičiti na stazi gdje će se bolid dobro ponašati u trkaćem tempu, posebno zbog ponašanja guma pri velikoj degradaciji, ali smo isto tako znali da razlike u kvalifikacijama neće biti velike – i to se pokazalo tačnim.”

Razliku je napravio Oscar Piastri, koji je bio besprekoran od petka i prisutan u odlučujućim momentima vikenda. “Oscar je odradio praktično savršen posao, od osvajanja pole positiona pa kroz cijeli vikend. Svakom situacijom upravljao je s aiskustvom prvaka, iako je ovo bila tek njegova pedeseta utrka u Formuli 1,” istakao je.

Potpuna podrška Norrisu

S druge strane, Lando Norris nije bio bez grešaka. Još od petka izgledao je uznemireno nakon drugog slobodnog treninga, kada je opisao osjećaj u bolidu drugačije od Piastrija. Nakon što je kvalifikacije završio na šestom mjestu, startovao je izvan pozicije na startu, što mu je donijelo kaznu od pet sekundi.

“To je dio nekih pogreški koje su se zadesile ovog vikenda i vjerovatno su nas koštale drugog mjesta,” rekao je Stella.

Nakon kvalifikacija, Norris je preuzeo punu odgovornost za to što nije izvukao maksimum iz MCL39, čime se doveo u poziciju da starta šesti. I poslije utrke zadržao je sličan ton, priznavši da je napravio nekoliko grešaka tokom utrke.

“Stilski gledano, Lando je vrlo transparentna osoba. Iz mog iskustva, čak ni višestruki prvaci ne ostaju ravnodušni kada žele nešto postići sa bolidom a to ne uspiju. Ako odvojimo stil izražavanja od sadržaja, postoje određeni aspekti na kojima moramo raditi s njim – kako u pogledu njegovih očekivanja od bolida, tako i sa strane tima. Želim naglasiti da nijednom prilikom nije okrivio tim,” pojašnjava on.

“Ako smo danas tu gdje jesmo, to je zato što je Lando predvodio ovaj razvojni projekat,” dodao je šef McLarena. “Ne smijemo zaboraviti da bez vikenda koji je imao prošle godine u Abu Dhabiju, ne bismo bili svjetski prvaci. Zato moramo staviti stvari u pravu perspektivu.”

Talijan se zatim osvrnuo na trenutni nivo bolida koji je, sve do kvalifikacija, izgledao kao da je iznad konkurencije. Iako je Piastri briljirao u kvalifikacijama, predvodio cijelu trku, a McLaren se pokazao potpuno spremnim za uslove u Sakhiru, Stella se i dalje suzdržava od bilo kakvih aluzija na moguću sezonu dominacije. “Pole pozicija je bila dvije desetinke ispred, a ostali timovi donose nadogradnje” nastavio je, oslikavajući stanje iz perspektive onih koji trenutno predstavljaju mjerilo na gridu.

“Znam da Red Bull i Mercedes donose nadogradnje. Razlika je takva kakva jeste i ne pruža nam nikakvo olakšanje. To je razlika koja nas primorava da ostanemo čvrsto na zemlji i da dajemo maksimum na svakom događaju.”