Šef McLarena kaže da nisu igrali na sigurno prilikom razvoja svog bolida za sezonu 2025., već je napravio “temeljne” promjene na bolidu koji je osvojio konstruktorski naslov 2024. godine.

Ulazeći u posljednju godinu ovog seta pravila sa najboljim bolidom na gridu, bilo bi razumljivo da je McLaren odlučio optimizirati pobjednički koncept iz 2024., MCL38, koji je donio McLarenu prvu titulu prvaka od 1998. godine.

Od 1. januara timovima je dozvoljeno da u potpunosti razvijaju svoje bolide za 2026. godinu, koji će predstavljati izazovan dizajn od nule. To bi moglo navesti neke ekipe da ne troše previše resursa na bolide za ovu sezonu.

Ali ne i McLaren. Šef tima iz Wokinga Andrea Stella je naglasio da je ekipa odlučila agresivno razvijati svoj bolid, a prvi put ga je predstavila tokom kišnog filmskog dana na Silverstoneu, u privremenoj maskirnoj livreji, uoči velikog F1 predstavljanja u Londonu slijedeće sedmice.

MCL39 se značajno razlikuje od prethodnika, posebno u području bočnih usisnika, a to nije slučajnost. Stella je istakao da je tim napravio drastične promjene na pobjedničkoj formuli kako bi ostao ispred konkurencije.

“Ono što smo pokušali postići s ovim novim bolidom jeste inovativnost. Pokušali smo podići letvicu u mnogim aspektima, uključujući i osnovni koncept bolida,” rekao je Stella na predstavljanju u Wokingu.

“Detaljno smo analizirali promjene jer je MCL38 već bio konkurentan bolid, pa smo morali biti svjesni koliko želimo inovirati. Na kraju smo se ipak odlučili za relativno izazovan pristup u smislu količine inovacija. Glavni cilj bio je poboljšanje aerodinamičke efikasnosti. Istovremeno, željeli smo unaprijediti interakciju sa gumama i duge stintove.”

“Gotovo svaki osnovni element dizajna doživio je određene inovacije kako bismo pronašli tehničke prilike za razvoj. Sve je bilo predmet optimizacije – nekad inkrementalno, a nekad u značajnoj mjeri.”

Stella je objasnio da McLaren jednostavno nije mogao igrati na sigurno zbog izuzetno tijesne borbe u 2024., gdje su McLaren, Red Bull i Ferrari bili izjednačeni tokom cijele sezone, a zajedno sa Mercedesom su se smjenjivali kao pobjednički timovi vikendima. Uz to, s obzirom na to da trenutni tehnički pravilnik ulazi u četvrtu godinu, vodeći timovi su morali radikalno preurediti bolide kako bi pronašli čak i najmanju prednost.

“Nismo mijenjali pristup niti tempo razvoja, već smo pokušali što brže napredovati,” rekao je Stella, dodajući da će McLarenov bolid na predstavljanju biti gotovo identičan onom koji će se vidjeti na predsezonskom testiranju u Bahreinu krajem mjeseca.

“Planirali smo nadogradnje za prve utrke u sezoni, ali to bismo učinili i bez promjena pravila za 2026.”

“Svjesni smo da smo prošle sezone, iako uspješne, imali tako male margine da smo morali biti agresivni sa razvojem kako bismo izvukli maksimum iz performansi. Te razlike su bile toliko male da, uz razvoj koji su drugi timovi ostvarili, nismo išli najbrže. Brzo bismo izgubili svaku prednost.”

“Uz četiri tima koja su u bilo kojem vikendu mogla pobijediti, vrlo je lako pasti sa pole positiona na osmo mjesto. Zato smo nastavili punim tempom razvoja i vidjet ćemo jesmo li uspjeli napredovati više od konkurencije s bolidom iz 2024. na onaj za 2025.”