Promocijom u Red Bull za 2025. godinu, glavni cilj Liama Lawsona biće da timu pruži ono što im je nedostajalo u 2024. godini: drugog vozača s kojim mogu konkurisati za titulu konstruktora.
Unaprijeđen u top tim nakon samo 11 nastupa u Formuli 1, Liam Lawson će naslijediti Sergija Pereza u Red Bullu slijedeće godine, rame uz rame sa četverostrukim prvakom Maxom Verstappenom. Budućnost meksičkog vozača bila je pod znakom pitanja nekoliko sedmica, a Novozelanđanin je znao da bi mogao biti kandidat za zamjenu, ali sve je odlučeno na čuvenom sastanku koji su organizovali direktori tima dan nakon Velike nagrade Abu Dhabija.
“Znao sam da se priča o promjenama,” priznaje Lawson. “Naravno, ništa nije bilo planirano niti sigurno, i sve je, kao i uvijek, bilo zasnovano na rezultatima. Održali su sastanak, a Christian (Horner) je bio ljubazan da mi pošalje poruku da je sastanak dobro prošao. Zatim me nazvao i prenio mi dobre vijesti, rekavši u jednoj jednostavnoj rečenici: Dobrodošao u Red Bull. Bilo je sjajno.”
Kako Liam Lawson dobro zna, Perez je platio cijenu za katastrofalnu sezonu 2024., tokom koje Red Bull nije uspio odbraniti titulu prvaka konstruktora, koju je osvojio McLaren. Sa 22 godine, Lawson nema namjeru da previše unaprijed razmišlja, iako će morati balansirati ciljeve tima sa svojim ličnim razvojem.
“Svi vozači Formule 1 imaju isti zajednički cilj: osvojiti naslov,” kaže on. “To je i moj cilj, i to je bilo od malih nogu, kada sam želio postati vozač Formule 1. Očigledno, sada sam u odličnoj poziciji i to svakako nije nešto što sam očekivao.”
“Ne očekujem da ću odmah osvojiti titulu. To već znam. Cilj tima je, naravno, da osvoji prvenstvo konstruktora, i zato sam ovdje. Ovdje sam da pomognem ostvariti taj cilj. Ali, naravno, lično, cilj mi je da budem što konkurentniji. Imam najboljeg timskog kolegu od kojeg mogu učiti.”
Njegov timski kolega, Verstappen, osoba je na koju je mogao računati proteklih mjeseci: “Max je neko ko voli motorsport i mnogo ga prati, tako da je uvijek bio ljubazan i podržavao me kada sam prošle godine stigao kao rezervni vozač. Očigledno, osjećao sam veliki pritisak u Zandvoortu [2023., tokom svog neočekivanog debija zbog povrede Daniela Ricciarda u petak], i bilo je sjajno razgovarati s njim.”
Lawson će se također morati suočiti sa visokim pritiskom svog novog statusa, ali se osjeća spremnim za to, s obzirom na to da je prošao kroz zahtjevan juniorski program Red Bulla koji ne ostavlja prostora za greške.
“Primati pozive od Helmuta (Marka) sa 16 godina, osjećati taj pritisak… znati da postoji prijetnja da budete izbačeni ako nešto ne uradite kako treba…” pojašnjava on. “To je nemilosrdan program, ali je također dizajniran da vas pripremi za Formulu 1. Mislim da, da nisam prošao kroz to… ne mogu sebe zamisliti ovdje bez tih godina suočavanja sa pritiskom. Danas sam sretan što sam prošao kroz te godine jer su me pripremile za Formulu 1.”
