Vozač AlphaTaurija Yuki Tsunoda proveo je pet krugova vodeći na Velikoj nagradi Abu Dhabija, ali u to vrijeme nije bio svjestan da je na vodećoj poziciji.
Vozač tima iz Faenze se probio na lidersku poziciju jer je bio posljednji od vozača, koji je krenuo na medium gumama, odlazeći u boks. U 18. krugu prvi put u svojoj karijeri u Formuli 1, Japanac je preuzeo lidersku poziciju i ostao tamo sve do odlaska u boks u 23. krugu.
“Da budem iskren, nisam znao da sam lider, tako da sam bio prilično iznenađen zbog toga,” rekao je Tsunoda.
Voditi utrku bilo bi iznad AlphaTaurijevih najluđih snova nakon predsezonskih testiranja u Bahreinu.
“Gledajući unazad, [početak] sezone, nikad nismo razmišljali o tome, gdje smo vodeći. Dakle, to je veliko, veliko poboljšanje i bez napora time ne bismo mogli postići ovoliko. Način na koji su pritiskali ove godine, gotovo svaku utrku smo imali nadogradnje. Bilo je ludo i zaslužili su,” dodao je.
Zadnja utrka za sezonu 2023., je ujedno bila posljednja za šefa AlphaTaurija Franza Tosta, koji je vodio Red Bullov juniorski tim otkad je osnovan 2006. Iako je Tsunoda završio na osmom mjestu, tim nije uspio prestići Williams za sedmo mjesto u prvenstvu konstruktora.
“[Nisam] mogao dati veći dar Franzu, ali dao sam sve,” pojasnio je. “Dakle, moje performanse su bile znak zahvalnosti.”
Mladi japanski vozač je trebao završiti dva mjesta više od osme pozicije kako bi podigao AlphaTauri na sedmo mjesto u prvenstvu konstruktora. Sumnjao je da bi to bilo moguće čak i uz drugačiju strategiju, iako je prvi stint bio u planu da duže ostanu na stazi.
“To je bio plan, ali znali smo da će biti teško. Slušali smo šta gume govore i držale su se dosta dobro na prvom stintu. To je pomoglo, mislim da je to bio ključni trenutak. Mislim da je na kraju ono što smo [napravili] na samoj strategiji bilo u redu.”
“Čak i [da] radim potpuno istu strategiju kao vrhunski timovi, ne znam možemo li završiti na šestom mjestu. Stoga, ne žalimo,” zaključio je Yuki Tsunoda.
