Direktor utrka Formule 1 Niels Wittich izričito je dao do znanja Red Bull Ringu da ove godine u posljednje zavoje treba dodati zamke sa šljunkom kako bi se izbjegli problemi granica staze.

Međutim, tu preporuku, koja je data odmah nakon VN Austrije 2022., odbacili su šefovi staza koji su umjesto toga odlučili zadržati istu konfiguraciju rubnika i vožnje izvan granica staze.

Nokon što ja FIA pokrenula istragu o farsi na VN Austrije gdje je bilo više od 1200 prelazaka granica staze, rezultat utrke je objavljen kasno uvečer u kojem je došlo do izmjenjenih pozicija, a postavljaju se pitanja o tome je li se haos mogao izbjeći i šta se sada može učiniti.

No dok se FIA ​​našla u situaciji koju je nazvala ‘bez presedana’, pokazalo se da su se stvari mogle riješiti da su čelnici Red Bull Ringa poslušali savjete upravnog tijela.

Suočavanje sa granicama staze je uvijek bila teška stvar na Red Bull Ringu zbog prirode rasporeda, a prijašnji pokušaji korištenja rubnika su uklonjeni zbog sigurnosnih problema nakon niza incidenata.

Ali usred novog usvajanja strogog stava da bijele linije određuju granice staze, to je pitanje učinilo kritičnijim nego ikad u Austriji zbog dizajna dva zavoja koja prave problem.

U svjetlu problema na VN Austrije 2022., pokazalo se da je, kao dio službenog FIA-inog izvještaja nakon utrke koje ocjenjuje svaku utrku, Wittich pisao čelnicima Red Bull Ringa od kojih traži da se naprave izmjene u dizajnu 9. i 10. zavoja.

U izvještaju je dao jasnu preporuku da se na tim zavojima dodaju šljunčane zamke kako bi djelovale kao prirodno sredstvo odvraćanja koje bi izbjeglo sve veće probleme granica staze.

Međutim, taj zahtjev nije ispunjen zbog komplikacija koje bi takva promjena dizajna izazvala za MotoGP – koji već dugo preferira čista asfaltna područja.

Ali u svjetlu problema nakon trkačkog vikenda, FIA će gotovo sigurno pojačati pritisak na Red Bull Ring da slijedi ovu preporuku za 2024. i zatražiti da pronađe rješenje koje funkcioniše i za F1 i za MotoGP utrke.

Šef Red Bulla Christian Horner je rekao  da je F1 izgledala “amaterski” sa toliko dodijeljenih kazni i slaže se da je šljunak najbolje rješenje.

“Potreban je pojas šljunka ili nešto kao sredstvo odvraćanja od vožnje izvan [staze],” rekao je Horner.

“Problem je što je vozačima jako teško, jer ne mogu vidjeti bijele linije u bolidu, tako da to radite čisto na osjećaj.”

“Staza vas poziva da odete tamo. To je nešto što možda treba razmotriti za slijedeću godinu – dodaj više odvraćanja za vozače koji će biti privučeni na taj dio staze.”

Iako je šef austrijske ekipe priznao kako se problem pronalaženja rješenja uvijek veže za MotoGP, smatra da se mora dati bolji odgovor za F1.

“Argument je uvijek MotoGP, ali morate imati nešto što je fleksibilno i korisno za Formulu 1.”

Šef Mercedesa Toto Wolff je rekao da su šefovi utrka u Austriji morali pronaći bolje rješenje nakon onoga što se dogodilo u nedjelju.

“Sigurno je za navijače i gledatelje, kao i za momčadi i vozače, frustrirajuće što kazne nastavljaju dolaziti,” rekao je Wolff.

“Postoje samo dva rješenja: ili se vratite na rubnike i polomite vozače i bolide, ali se onda nitko ne smije buniti. Ili ih jednostavno uklonite i pustite ih da se utrkuju najbržom linijom. To je ono što je Niki Lauda uvijek govorio.”

“Ali moramo pronaći rješenje za interese staze i svih zainteresiranih strana, jer želimo postići isto: spektakularnu utrku na koju ne utiču kazne koje se daju iz pravih razloga jer postoje pravila.”