Daniel Ricciardo želi pomoći Renaultu da dosegne ‘novu razinu’ u Formuli 1 i uključi se u borbu sa vodećim trjema momčadima—Mercedesom, Ferrarijem i Red Bullom.
Australac je odlučio napustiti Red Bull i preći u Renault, koji je 2018. završio na četvrtom mjestu u poretku konstruktora—što je bio njihov najbolji rezultat od povratka u Formulu 1 kao tvornička momčad 2016. godine.
Renaultov cilj je povratak na staze uspjeha iz 2005. i 2006. godine te borba za vozački i konstruktorski naslov, a Ricciardov dolazak vide kao naredni korak u svom razvoju i približavanju vodećoj trojki.
„Želim više od sebe u smislu da ću uvijek željeti više, očekujem više od svog prisustva u timu,“ rekao je Ricciardo kada je upitan šta očekuje od 2019.
„Nico [Hulkenberg] je iskusan i već je neko vrijeme u timu i želim očekivati od sebe da ću jako brzo postati dio tog tima—da ću imati prisustvo u timu i da ću biti još jedan izvor vatre i motivacije. Očekujem da ću nastaviti dobru radnu etiku i da ću ujediniti ljude oko sebe da rade na onome na čemu moraju raditi.“
„Što se tiče vožnje, uvijek ću se poboljšavati, ali pokušat ću shvatiti kako da dovedem tim na slijedeću razinu—da budem uključen u cijeli proces i da ne budem lijen.“
Hulkenberg i Ricciardo će 2019. tvoriti jednu od najuzbudljivijih vozačkih postava na gridu, a u Renaultu se nadaju da će im dinamika između ovog dvojca pomoći da dodatno napreduje. Međutim, šef francuske momčadi Cyril Abiteboul je oprezan po pitanju 2019. i smanjivanja zaostatka za Mercedesom, Ferrarijem i Red Bullom—ali je istakao da će Ricciardo biti ključan u njihovom narednom koraku.
„Što dalje idete, koraci su veći i sve zahtjevniji,“ kaže Abiteboul. „Voljeli bismo smanjiti zaostatak za top ekipama u kvalifikacijama i u utrci—da nas ne obilaze za cijeli krug. Što se tiče bodova, taj cilj ćemo odrediti početkkom sezone, ali morate očekivati od nas da nastavimo napredovati i da završimo izgradnju tima.“
„Očekujemo od Danijela da odigra ključnu ulogu u tome, kao što je odigrao ključnu ulogu u Red Bullu—na stazi, ali i van staze, trebamo nekoga ko će to utjeloviti. Nico radi jako dobar posao kao vozač, ali se isto tako radujem toj vozačkoj postavi [Ricciardo—Hulkenberg] da stvarno predstavi ambicije Renaulta u tom novom ciklusu,“ dodaje šef francuske momčadi.
Renault od 2016. iz sezone u sezonu ostvaruje značajan napredak i u 3 sezone su se sa 9. mjesta popeli na 4.—no, jasno je da će im trebati ozbiljna poboljšanja u narednim sezonama ako žele ispuniti svoje ciljeve i ambicije i sustići vodeću trojku.
