Esteban Ocon vjeruje da će se Charles Leclerc naredne godine „zasigurno“ boriti za naslov prvaka.
Ferrari je nakon impresivne debitantske sezone u Sauberu odlučio svog juniora promovirati u prvu momčad, gdje stiže umjesto Kimija Raikkonena, koji odlazi u suprotnom smjeru.
Ocon vjeruje da Leclercu neće biti potrebno vremena da se prilagodi u novoj ekipi i predviđa kako će biti veliki igrač u borbi za naslov.
„Mislim da će se Charles zasigurno slijedeće godine godine boriti za naslov—barem meni to ne bi bilo nikakvo iznenađenje,“ rekao je Ocon.
Ocon smatra da je Leclerc jedan od najbržih vozača u Formuli 1.
„Poznajem ga jako dobro. Prvi put smo se utrkivali zajedno 2005. godine u mini-kartingu. Imali smo sedam—osam godina. Bili smo prvi i drugi, a ja sam bio sa unutrašnje strane. Sudarili smo se u posljednjem zavoju posljednjeg kruga. On nije završio utrku, dok sam ja bio šesti ili sedmi. To je prvi put da smo se sreli i kroz cijelu karijeru smo vodili takve borbe.“
„Znao sam da je talentiran od prvog dana. Jedan je od najbržih dečki tamo [u F1]. Mislim da će to definitivno pokazati naredne godine.“
Francuski vozač je izgubio svoje mjesto u Formuli 1 za 2019., ali smatra da bi uspjeh vozača kao što je Leclerc i Red Bullova nova akvizicija Gasly mogli potaknuti momčadi da počnu potpisivati mlađe vozače.
„Vidjet ćete da će se Pierre i Charles boriti za pobjede i postolja. Vjerovatno će se mentalitet Formule 1 promijeniti s tim, kada vide kakav posao mogu odraditi i mladi vozači. To će jedino pomoći mladim vozačima koji dolaze,“ dodao je bivši vozač Manora i Force Indije, koji će 2019. provesti kao Mercedesov treći vozač.
