Charles Leclerc je osvojio svoj četvrti pole u nizu u Rusiji, dok se između dva Ferrarija umiješao Lewis Hamilton u Mercedesu. Treće mjesto pripalo je Sebastianu Vettelu u drugom Ferrariju.

Ferrari je u Rusiju stigao nakon iznenađujuće dvostruke pobjede u Singapuru, a na Sochi Autodromu su od prvog slobodnog treninga izgledali kao najbrža momčad. Prva kvalifikacijska runda započela je izlascima vozača Ferrarija na stazu na medium gumama. Leclerc je odmah postavio jako brzo vrijeme i jedinim izlaskom na stazu osigurao prolazak u drugu rundu kvalifikacija. Vettel je izgubio kontrolu nad bolidom na kočenju na kraju drugog DRS pravca i prekinuo je svoj krug.

Dvojac Red Bulla i Mercedesa je svoje brze krugove u Q1 odradio na softu, te su Hamilton i Verstappen zasjeli na vrh. No, nekih šest i pol minuta do kraja Q1, Albon izaziva crvenu zastavu nakon što izlijeće na kraju drugog DRS pravca i gubi kontrolu nad bolidom. To je Vettela stavilo u nezgodnu poziciju, pošto mu je prije toga brzi krug prekinuo Kubica, koji je izazvao žute zastave izlijetanjem na istom mjestu. Vettel se popravlja i ide na prvo mjesto, dok se žestoka borba vodila za prolazak u Q2 u donjem dijelu poretka. Giovinazzi je pred sami kraj iz daljnjeg dijela kvalifikacija izbacio svog timskog kolegu Raikkonena. Pored Icemana, učešće u kvalifikacijama završila su i dva Williamsa. Daniil Kvyat zbog problema sa motorom na trećem treningu nije ni vozio kvalifikacije.

Mercedesi su u drugoj rundi kvalifikacija bili jedini na mediumu, na kojima će i startati utrku. Podsjećamo, startni set guma je onaj na kojem vozači postave najbrže vrijeme u Q2. Dva Ferrarija su bez većih problema zauzeli prve dvije pozicije, dok je sjajan krug odradio Grosjean, koji je u Q2 imao šesto najbrže vrijeme, koje mu je donijelo prolazak u Q3. Pored njega, u zadnjoj rundu kvalifikacija učestvovali su Norris, Sainz, Ricciardo i Hulkenberg. Dvojac Renaulta se u zadnjim sekundama izborio za prolazak dalje.

Charles Leclerc je u završnu rundu kvalifikacija ušao kao favorit za pole position, a to je i potvrdio. Prvim brzim krugom izbio je na čelo poretka, a više od 3 desetinke iza njega smjestio se timski kolega Sebastian Vettel. Dva Mercedesa su bila preko pola sekunde iza. U drugim brzim krugovima, Vettel je popravio svoje vrijeme i smanjio je zaostatak za Leclercom, koji je još jednom ostvario poboljšanje za skoro 2 desetinke, te je na kraju 0,425 sekundi ispred timskog kolege Vettela. Kada se činilo da će prvi startni red u potpunosti biti ‘crven’, Hamilton je izvukao maksimum iz svog Mercedesa i umiješao se ispred dva Ferrarija. Verstappen je završio na četvrtom mjestu, ali zbog kazne od pet mjesta starta deveti. Tako će Bottas, Sainz, Hulkenberg, Norris i Grosjean biti pomjereni za jednu poziciju unaprijed.

Leclercu je pole u Rusiji bio šesti ove sezone, te četvrti uzastopni, a u sutrašnjoj utrci će imati priliku doći do treće pobjede u četiri utrke. Mercedes će na startu imati drugačije gume od Ferrarija, te će biti zanimljivo vidjeti stratešku bitku vodeće dvije momčadi.

Konačan poredak kvalifikacija: