Mercedes je osvajanjem konstruktorske titule za 2026. godinu stigao do devetog naslova u historiji Formule 1 i izjednačio se s Williamsom. Šef njemačkog tima Toto Wolff je priznao da nikada nije vjerovao kako će Mercedes dostići broj titula ekipe koju je osnovao legendarni Frank Williams. Austrijanac je posebno istaknuo koliko mu znači ovaj uspjeh, s obzirom na odnos koji je imao s nekadašnjim vlasnikom Williamsa.
Mercedes je na Velikoj nagradi Brazila matematički osigurao konstruktorsku titulu zahvaljujući Georgeu Russellu i Kimiju Antonelliju, koji su utrku na Interlagosu završili na 4. i 5. mjestu.
Iako njemačka ekipa nije ostvarila rezultat kojem se nadala u borbi za pobjedničko postolje, osvojeni bodovi bili su dovoljni da potvrdi osvajanje prvenstva.
Za Mercedes je ovo prva konstruktorska titula od 2021. godine, čime je prekinut period tokom kojeg ekipa iz Brackleyja nije uspijevala ponoviti uspjehe iz svoje dominantne ere.
Osim toga, Mercedes je prvi put od 2020. godine osvojio obje titule u jednoj sezoni, nakon što je Antonelli na Velikoj nagradi Meksika prethodno osigurao naslov prvaka među vozačima.
Wolff je nakon utrke u Brazilu istaknuo da je izuzetno ponosan na sve članove ekipe koji su omogućili povratak na vrh.
„Nevjerovatno je. Imali smo izuzetno snažan početak sezone i upravo nas je to na kraju dovelo do titule. Istovremeno, posljednjih nekoliko utrka bilo je prilično zahtjevno. I danas je bilo teško, ali kada sve uzmem u obzir, izuzetno sam ponosan na našu organizaciju,“ rekao je Wolff.
Mercedes je tokom posljednjih nekoliko sezona prolazio kroz zahtjevan period, pokušavajući ponovo uspostaviti konkurentnost koja mu je omogućila osvajanje osam uzastopnih konstruktorskih titula između 2014. i 2021. godine.
Prema Wolffovim riječima, upravo je povratak na vrh nakon takvog perioda poseban pokazatelj kvaliteta ljudi unutar ekipe.
„Trebalo nam je nekoliko godina da se vratimo na vrh. Nije mnogo timova uspjelo ponovo doći na vrh nakon takvog perioda. To pokazuje koliko se dobar posao radi i kakve sjajne ljude imamo u našoj organizaciji. Fantastično je biti dio ovog tima,“ naglasio je Austrijanac.
Međutim, posebno emotivan trenutak za Wolffa predstavlja činjenica da je Mercedes sada izjednačen s Williamsom po broju konstruktorskih titula.
Obje ekipe imaju po devet naslova, a Wolff je priznao da takav rasplet nikada nije smatrao mogućim. Za šefa Mercedesa ovo dostignuće ima i ličnu vrijednost zbog Franka Williamsa, osnivača britanske ekipe koji je preminuo 2021. godine.
Wolff je prije dolaska u Mercedes bio povezan s Williamsom, gdje je bio jedan od dioničara i član uprave, pa je dobro poznavao čovjeka koji je izgradio jednu od najuspješnijih ekipa u historiji Formule 1.
„Kada pogledam to dostignuće, naravno da shvatam kakva je nevjerovatna ikona Frank bio u ovom sportu. Nikada nisam vjerovao da ćemo se izjednačiti s njim po broju konstruktorskih titula,“ priznao je Wolff.
Austrijanac je zatim dodatno naglasio koliko mu znači činjenica da se Mercedes sada nalazi uz Williams u historijskom poretku.
„Imao sam dobar odnos s Frankom i sada biti na istom nivou s njim zaista je nevjerovatno. Zapravo, jedva mogu povjerovati u to.”
Ipak, Wolff je smatrao važnim istaknuti da iza uspjeha njemačke ekipe stoji veliki broj ljudi koji su tokom svojih karijera učestvovali u osvajanju titula i s drugim timovima.
„Ali, pošteno je tome dodati i malo konteksta. U našoj organizaciji postoje ljudi koji su osvojili više titula nego ja. Naprimjer, bili su uključeni u Brawn GP i uspjehe s Hondom, a ko zna u kojim su još uspjesima učestvovali.“
„Dakle, oni imaju više titula iza sebe. Ali, rado prihvatam ovo priznanje. Nevjerovatno je,“ zaključio je Wolff.
