Red Bull je za VN Meksika pripremio nove bočne stranice i izmijenjeni poklopac motora na RB22, nastavljajući razvoj bolida i u završnom dijelu sezone. Ekipa iz Milton Keynesa jedina je među vodećim timovima prijavila pravi razvojni paket za ovaj vikend, dok su ostali uglavnom donijeli dijelove prilagođene specifičnim zahtjevima staze u Mexico Cityju.
Prema FIA-inim dokumentima o predstavljanju bolida, Red Bull je izmijenio poklopac motora kako bi povećao izlaznu površinu i poboljšao protok zraka kroz hladnjake. Uz to su uvedene i dodatne mogućnosti otvaranja ventilacijskih proreza, što je posebno važno na stazi koja se nalazi na više od 2.200 metara nadmorske visine.
Na toj visini zrak je znatno rjeđi nego na stazama bližim nivou mora. Procjenjuje se da je gustoća zraka u Mexico Cityju oko 20 do 25 posto manja, što direktno smanjuje količinu zraka koja prolazi kroz hladnjake i izmjenjivače toplote.
Zbog toga hlađenje postaje jedan od najvećih tehničkih izazova tokom cijelog vikenda. Problem je dodatno izražen s novom generacijom pogonskih jedinica, koje zahtijevaju veoma preciznu kontrolu temperatura i protoka zraka kroz unutrašnjost bolida.
Red Bull je zato povećao izlaznu površinu poklopca motora proširenjem postojećih ventilacijskih otvora, uz mogućnost korištenja dodatnih otvora na vanjskom dijelu karoserije. Cilj je povećati protok zraka kroz hladnjake i omogućiti efikasnije odvođenje toplote.
Drugi važan dio paketa odnosi se na bočne stranice. Njihov dizajn sada ima izmijenjenu liniju spoja koja odgovara novoj površini podnice iza vanjske ograde.
Ta promjena nije napravljena isključivo zbog hlađenja. Red Bull pokušava istovremeno ostvariti i male aerodinamičke dobitke, posebno u području gdje protok zraka sa bočnih stranica prelazi prema podnici i zadnjem dijelu bolida.
U Meksiku timovi imaju nešto više slobode kada je riječ o otvaranju karoserije. Zbog rjeđeg zraka veći otvori za hlađenje stvaraju manju aerodinamičku kaznu nego na stazama gdje je gustoća zraka veća.
To znači da ekipe mogu koristiti otvorenije konfiguracije bez jednakog gubitka performansi koji bi takva rješenja izazvala na drugim stazama.
Red Bull je zato pokušao spojiti oba zahtjeva – dodatno hlađenje i zadržavanje što boljeg aerodinamičkog ponašanja RB22.
Od ostalih ekipa, Audi je u Meksiko donio izmijenjeni deflektor kanala zadnjih kočnica, dok Alpine ima novi završetak ispušnog sistema. Ferrari, McLaren i Racing Bulls prijavili su dijelove koji su specifično prilagođeni zahtjevima staze u Mexico Cityju.
Razlika je u tome što Red Bullov paket nije usmjeren samo na lokalne potrebe vikenda. Izmijenjene bočne stranice i promjene povezane s podnicom predstavljaju nastavak razvoja RB22, uz dodatne izmjene na poklopcu motora koje trebaju odgovoriti na ekstremne zahtjeve hlađenja.
Red Bull tako i u Meksiku nastavlja tražiti male dobitke na bolidu, dok će velika nadmorska visina istovremeno predstavljati jedan od najtežih testova za novu generaciju pogonskih jedinica i cijeli sistem hlađenja.
