Sergio Perez je produžio ugovor s Cadillacom i ostat će vozač američke ekipe najmanje do kraja 2029. godine. Meksikanac je već imao višegodišnji ugovor koji mu je garantovao mjesto i za 2027, ali je Cadillac sada dodatno produžio saradnju i praktično ga vezao za projekat još tri sezone.

Nova potvrda dolazi u posebno važnom trenutku za Pereza, jer će ovog vikenda na domaćoj utrci u Meksiku upisati svoj 300. start u Formuli 1. Cadillac je produženjem ugovora jasno pokazao koliko računa na njegovo iskustvo i ulogu u razvoju potpuno nove ekipe koja je tek počela graditi svoj put prema vrhu grida.

„Cadillac F1 Team je projekat u koji sam zaista vjerovao od prvog dana, a produženje moje saradnje djeluje kao prirodan nastavak ovog poglavlja,“ rekao je Perez.

Meksikanac je istakao da je potpuno svjestan koliko je vremena i strpljenja potrebno da bi se jedna nova ekipa razvila do nivoa na kojem može redovno konkurisati etabliranim rivalima.

„Izgraditi Formula 1 ekipu od nule zahtijeva vrijeme, kontinuiran naporan rad i strpljenje, ali napredak koji zajedno ostvarujemo izuzetno je zadovoljavajući,“ dodao je.

Perez je pritom jasno stavio do znanja da novu obavezu prema Cadillacu vidi kao dugoročan projekat, a ne samo produženje vozačkog angažmana.

„Pred nama je još mnogo posla i potpuno sam posvećen ekipi u naredne tri godine,“ poručio je.

Iskusni vozač zahvalio je i ekipi i svojim navijačima na podršci i povjerenju, uz poruku da će nastaviti gurati projekat naprijed.

„Neću vas iznevjeriti. Nastavit ćemo gurati,“ dodao je Perez.

Cadillacov izvršni direktor Dan Towriss opisao je Pereza kao neizostavan dio projekta i naglasio da američka ekipa želi graditi kontinuitet dok nastavlja svoj razvoj.

„Izgradnja konkurentne Formula 1 ekipe je dugoročno putovanje,, rekao je Towriss.

Prema njegovim riječima, Perezova kombinacija iskustva, tehničkog razumijevanja i liderske uloge jedna je od ključnih tačaka na kojima Cadillac želi graditi sljedeću fazu.

„Osiguravanje Checovog talenta i vodstva daje nam kontinuitet i posvećenost koji su nam potrebni da nadogradimo snažne temelje koje smo postavili u našoj prvoj godini,“ objasnio je.

Cadillac sada želi korak po korak napredovati prema vrhu poretka, a Perez bi trebao ostati centralna figura tog procesa.

„Zajedno smo fokusirani na narednu fazu našeg putovanja, u kojoj želimo nastaviti razvijati ekipu i postepeno napredovati prema višim pozicijama na gridu,“ dodao je Towriss.

Perezov status za naredne godine sada je potpuno jasan, ali isto se ne može reći za Valtterija Bottasa. Oba vozača dobila su višegodišnje ugovore na početku Cadillacovog projekta, što je značilo da bi Bottas također trebao ostati najmanje do 2027. godine.

Ipak, njegova pozicija u ekipi trenutno djeluje manje sigurno. Šef ekipe Marcin Budkowski nedavno je odbio potvrditi da će Cadillac i sljedeće godine zadržati potpuno istu vozačku postavu.

Dodatnu neizvjesnost stvara i interes drugih vozača za mjesto u ekipi. Esteban Ocon i njegov menadžment navodno su već istraživali mogućnost prelaska u Cadillac nakon što Francuz ostane bez mjesta u Haasu na kraju sezone, dok se i Colton Herta spominje kao jedna od mogućih opcija.

Za razliku od Bottasa, Perez više nema nikakvu neizvjesnost oko svoje budućnosti. Cadillac ga je vezao do kraja 2029. i jasno pokazao da upravo na njegovom iskustvu i vodstvu želi graditi narednu fazu svog Formula 1 projekta.