Charles Leclerc je pred kaznom na VN Azerbejdžana jer Ferrari priprema novu ADUO 2 pogonsku jedinicu koju bi Monežanin trebao uvesti prije kvalifikacija u Bakuu. Time bi prešao dozvoljeni broj motora za sezonu i morao prihvatiti kaznu na startnom gridu, dok će jedinica oštećena u Monzi najvjerovatnije ostati u upotrebi samo tokom slobodnih treninga.
Ferrari je nakon Leclercovog incidenta u Parabolici na VN Italije detaljno pregledao motor koji je ostao uključen nakon udara. Rendgenske analize pokazale su da pogonska jedinica nije pretrpjela oštećenja zbog kojih bi morala biti potpuno odbačena, a senzori nisu zabilježili značajne anomalije.
Zbog toga je plan da Leclerc taj ADUO 2 motor ponovo koristi tokom prvog treninga u Bakuu. Ako se tokom vožnje ne pojave problemi, ista jedinica mogla bi ostati u bolidu i tokom preostala dva slobodna treninga.
Međutim, Ferrari ne želi riskirati da Leclerc ostatak sezone odradi s motorom koji je prošao kroz težak incident u Monzi.
Prije kvalifikacija trebao bi dobiti potpuno novu ADUO 2 jedinicu, petu ove sezone, koja bi zatim bila namijenjena za kvalifikacije i utrke do kraja godine. Motor iz Monze tako bi preuzeo ulogu jedinice koja će se koristiti prvenstveno tokom treninga.
Fred Vasseur je već nakon VN Španije praktično nagovijestio da Ferrari upravo Baku vidi kao najbolje mjesto za prihvatanje kazne.
“Vidjet ćemo kada ćemo s Charlesom morati prihvatiti kaznu zbog motora, ali mislim da bi Baku trebao biti prilično dobar za to,” rekao je Vasseur.
Razlog je karakter staze u Azerbejdžanu. Dugi pravci, posebno završni dio koji vodi prema snažnom kočenju za prvi zavoj, pružaju mnogo više mogućnosti za preticanje nego Madring, pa Ferrari smatra da je Baku jedna od povoljnijih staza za pokušaj probijanja kroz poredak nakon kazne.
Nova jedinica važna je i zbog samih performansi. ADUO 2 specifikacija, koju je Ferrari prvi put koristio u Monzi, donosi približno dvije desetinke sekunde po krugu u odnosu na ADUO 1 koji je Leclerc morao koristiti u Madridu. Upravo je VN Španije pokazala koliko takva razlika može biti značajna.
Leclerc je u kvalifikacijama završio samo 0,006 sekundi iza Lewisa Hamiltona, dok ga je od Norrisovog pole positiona dijelilo 0,189 sekundi. Sa dvije desetinke koje bi ADUO2 mogao donijeti, Ferrari je imao razlog vjerovati da bi Leclerc s novijom specifikacijom mogao biti u borbi barem za prvi startni red, a možda i za pole position.
Zbog toga Ferrari sada mora napraviti kompromis. Motor iz Monze nije izgubljen i još može imati vrijednu ulogu tokom treninga, ali za kvalifikacije i utrke ekipa želi Leclercu osigurati svjež ADUO 2 s punim performansama i manjim rizikom.
Cijena toga bit će kazna u Bakuu, ali Ferrari očigledno procjenjuje da je upravo Azerbejdžan najbolje mjesto da je prihvati i Leclercu osigura novi motor za završni dio sezone.
