Haas F1 odlučio se na isti potez kao i prošle godine – predstaviti još jednu veliku nadogradnju bolida pred kraj sezone, upravo uoči domaće utrke, Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država, koja se vozi ovog vikenda.
Dok je takva odluka imala smisla 2024. godine, kada su bolidi Formule 1 ostali gotovo nepromijenjeni za 2025, ove godine djeluje prilično iznenađujuće s obzirom na to da će bolidi za 2026. biti radikalno drugačiji.
Zašto uvesti značajno evoluirani VF-25 tako kasno u sezoni, kada su ostale još samo šest trka i tri sprinta?
Borba za desetine miliona u poretku konstruktora
Prvi razlog mogao bi biti želja da se osvoji dodatni novac kroz napad na poredak konstruktora. Samo 26 bodova dijeli Racing Bulls na šestom mjestu od Haasa na devetom, a razlika u nagradnom fondu između tih pozicija iznosi oko 30 miliona dolara – ogroman iznos za timove sa manjim budžetima.
U takvoj situaciji, nekoliko uspješnih tehničkih nadogradnji moglo bi potpuno promijeniti situaciju, smatra šef tima Ayao Komatsu.
„Ne želim prodavati kožu medvjeda prije nego što ga ubijemo, da se tako izrazim, dok ne vidimo rezultate,“ rekao je Komatsu.
„Ali ako pogledate koliko su male razlike u plasmanima, izgubili smo osmo mjesto u kvalifikacijama za VN Singapura za samo četiri stotinke. Dakle, čak i ako ovo unapređenje donese 0,05 sekundi, to bi moglo biti presudno.“
„Vrlo često, kada pogledate ko ispada u prvoj kvalifikacijskoj rundi, razlika između prolaska i ispadanja je manja od desetinke. Svaka sitnica se računa.“
„Nadam se da će pomoći, ali ne znam. Moramo testirati paket, procijeniti ga i vidjeti idemo li u pravom smjeru ili ne.“
„Jedno što ne smijemo uraditi jeste da se opustimo. Do sada sve što smo vidjeli funkcioniše, ali moramo sve pažljivo procijeniti u Austinu, bez pretjeranog samopouzdanja.“
Paket koji je skoro otkazan
Komatsu je priznao da ovaj razvojni paket gotovo nije ni ugledao svjetlo dana zbog budžetskih ograničenja koja su ove godine natjerala mnoge timove da se usmjere na narednu sezonu.
„Kao i svi ostali, morali smo prilično rano prebaciti fokus na bolid za 2026. godinu. Austin je ostao mogućnost samo ako bi sve išlo po planu.“
„Ponovo smo morali biti oprezni zbog ograničenja budžetskog limita, a ovo je za nas novo iskustvo – jer sve do ove godine nismo ni bili blizu plafona. Ovo je prvi put da smo ga dostigli.“
„To, naravno, znači da morate precizno odrediti marginu za eventualne štete i nepredviđene troškove, što nije lako. Ova promjena bi se dogodila samo ako bi bila zaista neophodna, ali kada smo pritisnuli ‘zeleno dugme, bilo je jasno da moramo ići tim putem.“
„Poredak je izuzetno tijesan i svaki detalj je bitan. To može odlučiti između sedmog, osmog i devetog mjesta u poretku konstruktora – zato smo morali da to uradimo.“
