Nico Rosberg kaže da ga je Kimi Antonelli tokom sezone 2026. potpuno iznenadio načinom na koji podnosi pritisak borbe za titulu, posebno sada kada se Italijan približava završnom dijelu prvenstva s velikom prednošću u odnosu na Georgea Russella.

Antonelli je pobjedom na VN Španije stigao do osmog trijumfa ove sezone i povećao prednost u prvenstvu na 81 bod ispred svog timskog kolege. Uprkos tome što je sa samo 20 godina prvi put u karijeri u situaciji da brani vodstvo u borbi za titulu, zasad ne pokazuje znakove da ga teret rezultata usporava.

Rosberg je nakon utrke u Madridu upravo to izdvojio kao jednu od najimpresivnijih stvari u Antonellijevoj sezoni.

“Svi smo mi ljudi. On nije nadčovjek,” rekao je Rosberg za Sky Sports F1.

Nijemac dobro zna koliko pritisak može promijeniti ponašanje vozača kada se približava trenutak odluke. Tokom svoje šampionske sezone 2016. vodio je iscrpljujuću borbu s Lewisom Hamiltonom, a sada priznaje da ga je strah od greške u završnici sezone ozbiljno ograničavao.

“Bio sam apsolutno prestravljen i bilo mi je teško normalno voziti. Što sam se više približavao kraju sezone, postajalo mi je gotovo nemoguće pobjeđivati ili osvajati pole position, jer mi je veliki dio mentalnog kapaciteta zauzimao strah da ću izgubiti svoj san nekom glupom greškom ili nečim što se vrlo lako može dogoditi.”

Upravo zbog vlastitog iskustva Rosbergu je još nevjerovatnije ono što trenutno pokazuje Antonelli.

“U jednom trenutku morat će barem malo osjetiti taj pritisak. Ali zasad je nevjerovatno koliko je stabilan i zreo. Čak ni Toto ne može vjerovati.”

Antonelli je u sezonu ušao kao jedan od kandidata za titulu, zajedno s mnogo iskusnijim Russellom, ali je vrlo brzo pokazao da može nositi teret borbe za vrh. Nakon uzastopnih pobjeda u Kini i Japanu postao je najmlađi vozač koji je preuzeo vodstvo u prvenstvu, a od tada je svoju poziciju samo dodatno učvršćivao.

Pitanje koje se tokom sezone više puta postavljalo bilo je kada će pritisak početi utjecati na njega. Međutim, kako je prednost rasla, Antonelli je nastavio voziti bez većih oscilacija i koristiti prilike kada su mu se otvarale.

Rosberg smatra da upravo tu leži najveća razlika između Antonellija i onoga što je sam prolazio tokom svoje borbe za titulu.

Dok je njemu završnica prvenstva sve više ulazila u glavu, Antonelli zasad djeluje kao da svaki vikend tretira gotovo isto, bez obzira na veličinu prednosti ili značaj pojedine utrke.

Wolff je također više puta isticao koliko ga impresionira Antonellijeva smirenost, ali Rosbergova izjava možda najbolje pokazuje koliko je takvo ponašanje neuobičajeno u situaciji u kojoj se mladi Mercedesov vozač nalazi.

S osam pobjeda i 81 bodom prednosti, Antonelli sada ima vrlo jasnu kontrolu nad prvenstvom. Rosberg ipak očekuje da će pritisak prije ili kasnije postati veći kako se sezona bude približavala kraju.

Međutim, 20-godišnjak radi upravo suprotno od onoga što bi mnogi očekivali od vozača koji se prvi put nalazi u borbi za titulu – ne djeluje opterećeno činjenicom da mu se najveći uspjeh karijere nalazi sve bliže.