McLaren je pobjedama na posljednje dvije utrke napravio veliki korak prema povratku u sami vrh Formule 1, ali Andrea Stella još uvijek ne želi zaključiti da je MCL40 spreman za konstantnu borbu za pobjede na svim tipovima staza.
Nakon trijumfa u Mađarskoj i Zandvoortu, Lando Norris je smanjio zaostatak za vodećim Kimijem Antonellijem na 83 boda i ponovo otvorio pitanje može li aktuelni prvak ozbiljnije ući u borbu za odbranu titule. Ipak, Stella smatra da će pravi odgovor dati tek Monza.
„Pristup koji imamo je jednostavno utrka po utrka. Ne možete utjecati na mnogo više od toga da maksimalno iskoristite ono što je sljedeće pred vama,, rekao je Stella za motorsport.com.
Razlog za oprez je velika razlika između karakteristika Hungaroringa i Zandvoorta, gdje je McLaren bio veoma jak, i onoga što ekipu čeka u Italiji.
„Sljedeća utrka je Monza, a ako razmislimo o zahtjevima Zandvoorta i Mađarske, pa onda o zahtjevima Monze, nalazimo se u potpuno drugačijem režimu.“
McLaren se ove sezone posebno dobro pokazao na stazama koje zahtijevaju mnogo downforcea i imaju veliki broj srednje brzih zavoja. Monza je potpuno drugačija: dugi pravci, vrlo nizak nivo downforcea i snažna kočenja predstavljat će test upravo za područja u kojima MCL40 još nije pokazao jednaku snagu. Stella zato želi sačekati prije nego što govori o borbi za naslov.
„Ako možemo potvrditi naš napredak u Monzi, onda bih rekao da možemo s određenim optimizmom gledati prema ostatku sezone.“
Jedan od ključnih zadataka bit će potvrditi koliko je McLaren napredovao na pravcima.
„Prije svega moramo otići u Monzu i vidjeti može li naš bolid pokazati dobre performanse na dugim pravcima.“
Problem nije samo u iskorištavanju Mercedesove pogonske jedinice. McLaren je od početka sezone napravio značajan napredak u razumijevanju energetskih sistema, posebno nakon što je za Spa dobio dugo očekivane simulacijske alate, ali Monza će predstavljati mnogo ozbiljniji test tog napretka. Istovremeno, Stella otvoreno priznaje i slabosti samog MCL40.
„Znamo da otpor zraka nije nužno jedna od jačih strana našeg bolida. Također, ovdje ima mnogo kočenja, a ni to nije nužno jedna od naših jačih strana.“
Zbog toga dvije uzastopne pobjede još nisu dovoljne da McLaren proglasi svoj povratak u vrh završenim poslom.
„Postoji mnogo stvari koje moramo potvrditi dok idemo prema sljedećoj utrci,“ naglasio je Stella.
Za sada je McLaren potvrdio da na stazama s velikim downforceom može pobjeđivati. Monza će pokazati može li isti nivo konkurentnosti prenijeti i na potpuno drugačije uslove, a upravo bi taj odgovor mogao odrediti koliko ozbiljno Norris može razmišljati o borbi za titulu u završnici sezone.
