George Russell je priznao da se još uvijek bori s prilagodbom Mercedesovom bolidu nove generacije te da je prvi put u karijeri prisiljen voziti na način koji mu nije prirodan. Britanski vozač smatra da upravo u tome leži glavni razlog njegove lošije dosljednosti tokom dosadašnjeg dijela sezone.

Iako Mercedes ima jedan od najbržih bolida na gridu, Russell ove godine ne uspijeva iz utrke u utrku izvlačiti njegov puni potencijal. S druge strane garaže, njegov timski kolega Kimi Antonelli bolje se prilagodio novim pravilima i trenutno je vodeći u poretku vozača.

Russell ističe da dobro zna gdje gubi vrijeme te da problem nije u brzini, nego u prilagodbi potpuno drugačijim karakteristikama bolida.

“Jednostavno moram biti brži. Dobra stvar je što nakon nijednog teškog vikenda nisam ostao zbunjen gdje sam izgubio tempo. Podaci vrlo jasno pokazuju u čemu je problem i što moram napraviti kako bih bio bolji,” rekao je Russell uoči VN Belgije.

Britanac naglašava da nije riječ o tome da je preko noći zaboravio voziti.

“Nije slučaj da sam jedan dan zaboravio voziti, a drugi se ponovno sjetio. Sve se svodi na to da ne uspijevam dovoljno često dovesti bolid u idealno radno područje.”

Prema njegovim riječima, prošle sezone gotovo je uvijek uspijevao pronaći optimalne postavke i izvući maksimum iz bolida, dok je ove godine taj postotak znatno manji.

Najveći izazov predstavljaju upravo bolidi nove generacije, koji zbog novih pogonskih jedinica, drugačijih guma i upravljanja energijom zahtijevaju potpuno drukčiji pristup vožnji.

“S ovim novim pogonskim jedinicama, novim gumama i novim bolidima moram podešavati bolid na način koji ne odgovara mom stilu vožnje. Moram voziti na način na koji nisam vozio tokom cijele karijere i na to se moram prilagoditi,” uvjerava on.

Russell priznaje da to nije jednostavan proces jer je više od dvadeset godina gradio stil vožnje koji mu je donosio rezultate, a sada mora usvojiti potpuno nove navike.

“Dvadeset godina vozim na jedan način i taj način je funkcionirao. Sada funkcionira samo u određenim situacijama, a u ostalima moram potpuno promijeniti pristup. Najteže je prepoznati kada trebam voziti prirodno, a kada se moram prilagoditi.”

Britanac je slikovito opisao koliko je teško promijeniti način vožnje usporedivši cijeli proces sa slikanjem jednog od najpoznatijih umjetničkih djela na svijetu.

“To je kao da vam netko stavi Mona Lisu ispred vas i kaže da je nacrtate potpuno isto. Možda ćete to uspjeti, ali tek nakon puno vježbe.”

Dodaje kako je tokom najboljih razdoblja svoje karijere vozio instinktivno, bez razmišljanja o svakom detalju, dok sada tijekom vožnje mora svjesno razmišljati o tehnikama koje pokušava pretvoriti u novu rutinu.

Russell vjeruje da će s vremenom pronaći potrebnu konstantnost, ali priznaje da prilagodba bolidima prema pravilima iz 2026. predstavlja jedan od najvećih izazova njegove dosadašnje karijere. Upravo zato smatra da je ključ nastavka sezone pronaći način da novi stil vožnje postane jednako prirodan kao onaj koji je usavršavao tijekom protekle dvije decenije.