Mladi vozač Mercedesa Kimi Antonelli smatra da bi FIA trebala preispitati proceduru isticanja žutih zastava nakon incidenta Maxa Verstappena u završnici kvalifikacija za Veliku nagradu Austrije.

Verstappen je pri svom posljednjem pokušaju izgubio kontrolu nad bolidom u devetom zavoju i završio u zaštitnoj ogradi, što je izazvalo veliku raspravu o tome jesu li suci reagovali dovoljno brzo. U tom trenutku Antonelli je bio na provizornom pole positionu, ali su Charles Leclerc, Lewis Hamilton i njegov timski kolega George Russell još završavali svoje brze krugove.

Antonelli je u prvi mah vjerovao da su na stazi bile istaknute dvostruke žute zastave, koje automatski znače prekid brzog kruga. Međutim, radilo se samo o pojedinačnim žutim zastavama, što vozačima nalaže da jasno uspore, ali im dopušta nastavak kruga ukoliko ispoštuju pravila.

Russell je upravo tako postupio, podigao je nogu s gasa u zoni incidenta, a zatim nastavio krug i osvojio pole position. Antonelli je zbog toga pao na četvrto mjesto iza oba Ferrarija i svog timskog kolege.

Iako smatra da crvena zastava nije bila potrebna, Antonelli vjeruje da bi FIA trebala razmotriti drugačiji pristup u sličnim situacijama.

“Mislim da bi dvostruke žute zastave bile dovoljne jer tada jednostavno morate prekinuti krug, ali svakako mislim da ovu situaciju treba preispitati.”

Posebno je naglasio da brzina zavoja mora imati važnu ulogu prilikom donošenja odluke.

“Ako se incident dogodi u sporom zavoju, jedna žuta zastava može biti dovoljna. Međutim, u brzom zavoju dvostruke žute zastave trebale bi biti odmah pokazane.”

Antonelli smatra da je Verstappenov bolid, koji je ostao uz zaštitnu ogradu u jednom od najbržih dijelova Red Bull Ringa, predstavljao potencijalnu sigurnosnu opasnost.

“Bio je bolid u zidu u vrlo brzom zavoju. Ne znam zašto odmah nisu pokazane dvostruke žute zastave jer je to izuzetno brz dio staze. Ako bi neko u tom trenutku također izletio, posljedice bi mogle biti veoma ozbiljne.”

Na kraju je priznao da je cijela situacija bila prilično zbunjujuća.

“Bilo je pomalo zbunjujuće, ali tako je kako je.”

Antonellijeve riječi dolaze dan nakon što je George Russell stao u odbranu FIA-e, poručivši da je prema pravilima pojedinačna žuta zastava bila ispravna odluka. Ipak, mladi Italijan sada otvara novu raspravu – ne o tome jesu li pravila prekršena, već treba li sama procedura biti izmijenjena kako bi sigurnost u brzim zavojima bila na još višem nivou.