Max Verstappen kaže da je bio iznenađen Mercedesovim tempom i činjenicom da su sa strategijom od jednog ulaska manje u boks bili u poziciji da se bore za pobjedu na VN Nizozemske.
Vozač Red Bulla je došao 10. pobjedu u sezoni 2022. na domaćoj utrci nakon što je prestigao Lewisa Hamiltona u posljednjem restartu koristeći nove gume.
Mercedes je uspio uvesti Hamiltona i njegovog kolegu Georgea Russella u borbu nakon što su se odlučili za strategiju jednog zaustavljanja, u takvom načinu su pokazali dobar tempo i na medium i na hard gumama.
Da nije bilo razdoblja virtualnog sigurnosnog automobila, Verstappen bi bio treći nakon posljednjeg odlaska u boks i morao bi proći pored oba Mercedesova bolida da bi pobijedio u utrci, ali je VSC prisilio Hamiltona i Russella na dodatna zaustavljanja.
„Bio sam samo iznenađen što su bili tako brzi na hard komponentama,“ rekao je Verstappen o Mercedesu.
„Moram reći da su ove gume vrlo krute, C1 i C2, a jednostavno se nije činilo da se stvarno aktiviraju za nas tako dobro kao za njih.“
„Mislim da je to ono što nam je bilo malo komplikovano. Ali kad smo se uspjeli vratiti na soft, mogli smo se suprotstaviti tome.“
„Ali da, očekivao sam da će [Mercedes] vjerojatno biti malo sporiji, a očekivao sam da će Ferrari biti malo brži,“ naglasio je Nizozemac.
Zandvoort je označio veliki preokret za Mercedes nakon što se samo sedmicu dana ranije borio protiv Red Bulla ili Ferrarija u Belgiji, jer se njemačka momčad mučila sa manjkom brzine.
Russell je na kraju završio drugi u Zandvoortu, što je njegov najbolji rezultat sezone do sada, dok je Hamilton pao s prvog na četvrto mjesto u posljednjem dijelu utrke jer ga je Mercedes odlučio zadržati na stazi – bez odlaska u boks.
Verstappen je shvatio da Mercedes postaje sve veća prijetnja u utrci kada se prebacio sa soft na medium gume, ali je u tom periodu vidio kako bolidi njemačke ekipe „još uvijek pokazuju dobra vremena kruga.“
„Čim su prešli na hard gumu, bio sam prilično zainteresiran da vidim njihov tempo, jer nikada nisam želio ići na hard gumu,“ pojašnjava Red Bullov vozač.
„Ali da, kad sam čuo prolazna vremena, rekao sam: to je prilično brzo. Pokušavao sam malo pritisnuti. Ali oni su još uvijek bili nekoliko desetinki brži.“
„Iznenađujuće je da im je uspjelo, ta guma ovdje. Ali onda sam znao, da bi se moglo približiti kraju utrke na način na koji su se naše strategije odvijale. Zaostatak nakon VSC-a, još uvijek je postajao dovoljno velik da se može prestići. Ali očito su bili brzi u utrci.“
