Esteban Ocon je morao odgovarati na glasine o navodnom raspadu odnosa s Haasom tokom medijskog dana uoči VN Kanade, a francuski vozač nije skrivao koliko ga je cijela priča iznervirala. Ocon je tvrdnje o svađi sa šefom Haasa Ayaom Komatsuom nazvao potpunim izmišljotinama i otvoreno poručio da takve priče mogu napraviti ozbiljnu štetu vozačevoj reputaciji.

Tokom većeg dijela konferencije za medije Ocon se kroz nevjericu smijao pričama koje su posljednjih dana kružile društvenim mrežama i pojedinim portalima. Pojavile su se tvrdnje da je odnos između njega i Komatsua ozbiljno narušen, pa čak i da postoji mogućnost razlaza usred sezone.

“Iskreno… potpuna glupost. Nevjerovatno je,” rekao je vozač Haasa.

“Maloprije smo upravo razgovarali Ayao i ja. U članku koji sam vidio nazvali su ga Ryo Komatsu, što je stvarno smiješno. Pisali su čak i da smo imali ogromnu svađu u Miamiju.”

“Potpuna besmislica! Sve je izmišljeno i potpuna glupost. Došao sam u ovaj tim upravo zato što Ayaa poznajem dugo godina. Imamo sjajan odnos i to je uvijek bio slučaj. Ništa od onoga što ljudi pričaju nije istina.”

Francuz je naglasio da je potpuno fokusiran na posao koji ima u Haasu te da nema nikakvih problema unutar ekipe.

“Potpuno sam posvećen timu tokom cijele godine. Imam ugovor s ekipom. Ayao će vjerovatno kasnije reći više o tome, ali stvarno je nevjerovatno koliko je sve ovo eskaliralo.”

“Pokušavam ne obraćati previše pažnje na takve stvari, ali kada postane toliko veliko, gotovo da djeluje kao neka vrsta maltretiranja.”

Ocon je tokom zime već bio suočen s javnim kritikama Komatsua na račun svojih nastupa, ali je i sam priznao da njihov dugogodišnji odnos omogućava otvoreniji način komunikacije. Uprkos tome, insistira da nikada nije postojala ozbiljna kriza između njih dvojice.

Vozač Haasa je objasnio da je nakon VN Miamija održan sasvim normalan sastanak unutar ekipe, ali da su pojedini mediji od toga napravili veliku priču.

“Poslije Miamija imali smo težak vikend, pa smo sjeli i razgovarali o raznim stvarima. Kako poboljšati bolid, kako napredovati, šta se dešavalo tokom vikenda. To je bio sasvim normalan razgovor.”

“Ne znam ko izmišlja ovakve stvari, ali bolje da ne sretnem tog čovjeka jer će dobiti svoje!”

Ocon je priznao da ga je cijela situacija ipak pogodila jer su se glasine previše proširile.

“Pokušavam ignorisati takve stvari, ali ovo je postalo toliko veliko bez ikakvog razloga da smo i ja i tim morali istražiti odakle je sve krenulo.”

“To su prenijeli svi ti užasni profili i mediji po društvenim mrežama. Kada priča postane toliko velika, jednostavno je nemoguće ignorisati.”

Francuz je posebno naglasio da ovakve priče ne utiču samo na njega, već i na njegovu porodicu i sponzore.

“Ja sam ipak čovjek, pa naravno da utiče na mene. Utiče i na moju porodicu, utiče na sponzore koji me podržavaju godinama.”

“Razočaravajuće je vidjeti kako neko može uništavati reputaciju vozača za dva ili tri dana bez ikakvih dokaza, a da za to nema nikakve posljedice. Ljudi jednostavno izmisle priču, prebace sve na vas i nastave dalje kao da ništa nije bilo. To je stvarno ludo.”

Ocon trenutno iza sebe ima težak početak sezone. Nakon četiri utrke osvojio je samo jedan bod, dok njegov timski kolega Ollie Bearman ima 16. Britanac vodi i u kvalifikacijskom omjeru 5-1, uključujući sprint kvalifikacije, uz prosječnu prednost od dvije desetinke.

Ipak, Ocon smatra da bodovni zaostatak ne pokazuje stvarnu sliku.

“Za mene je potpuno jasno zašto imam mnogo manje bodova od Olliea na početku sezone. Sigurnosni automobili su glavni razlog.”

“Neću reći da bih bio ispred njega u prvenstvu, ali sigurno bih osvojio više od deset bodova u Kini i Australiji.”

“Tempo je bio dobar, posao koji radimo je dobar. Iz različitih razloga nisam osvojio onoliko bodova koliko sam trebao, ali posao koji radimo je kvalitetan i dokle god je tako, rezultati će doći. To je najvažnije.”