Nakon petosedmične pauze između utrka, odnos snaga na vrhu grida doživio je značajnu promjenu. Iako je pobjednik u Miamiu ostao isti, podaci jasno pokazuju da se iza kulisa dogodio ozbiljan pomak – posebno kada je riječ o Red Bullu.
U prve tri utrke sezone, Mercedes je imao kontrolu nad tempom. Prednost u kvalifikacijama iznosila je oko pola sekunde, dok je u trkaćem tempu razlika bila slična. Međutim, dolaskom u Miami, ta razlika se gotovo u potpunosti istopila, a konkurencija je napravila ogroman korak naprijed.
Najveći skok zabilježio je upravo Red Bull.
Podaci pokazuju da je tim iz Milton Keynesa ubrzao za čak 0.92 sekunde po krugu u odnosu na prve tri utrke sezone. Čak i kada se uklone svi vanjski faktori i napravi realnija procjena, napredak i dalje iznosi oko 0.7 sekundi – što predstavlja jedan od najvećih pojedinačnih razvojnih iskoraka u modernoj Formuli 1.
Ovakav pomak nije slučajan.
Red Bull je u Miami stigao s opsežnim paketom nadogradnji, fokusiranim na smanjenje težine bolida, optimizaciju aerodinamičkog toka i poboljšanje ukupne efikasnosti. Promjene su bile vidljive i na konfiguraciji bočnih stranica, podnici i stražnjem dijelu bolida, a prvi rezultati sugeriraju da je paket odmah donio konkretan učinak na stazi.
Za razliku od Red Bulla, Mercedes je u Miami donio minimalne izmjene – tek manju optimizaciju stražnjeg dijela i hlađenja kočnica. Dok su rivali agresivno razvijali bolid, Mercedes je odlučio čekati veći paket nadogradnji koji je planiran za naredne utrke.
Rezultat takvog pristupa jasno se vidi u brojkama.
Mercedes je izgubio oko dvije desetinke po krugu u kvalifikacijama u odnosu na početak sezone, dok je u trkaćem tempu pad još izraženiji – više od pola sekunde po krugu. Prednost koju su imali na otvaranju sezone praktično je nestala, a konkurencija ih je sustigla u vrlo kratkom vremenskom periodu.
U isto vrijeme, Red Bull je napravio suprotan pomak – od tima koji je tražio tempo, do ekipe koja se ponovo vraća u borbu na samom vrhu.
Važno je naglasiti da ovakav napredak ne dolazi samo iz jednog izvora. Osim aerodinamičkih poboljšanja, tim je očigledno napravio korak naprijed i u optimizaciji postavki, upravljanju energijom i ukupnom balansu bolida – segmentima koji u 2026. imaju ogroman utjecaj na performanse.
S druge strane, i McLaren je napravio značajan iskorak, ali podaci pokazuju da je Red Bull bio najefikasniji u ovom razvojnom ciklusu.
Sve to mijenja sliku borbe za vrh.
Nakon prve tri utrke činilo se da Mercedes ima jasnu prednost. Međutim, nakon Miamija, situacija je daleko otvorenija. Razlike su smanjene, a Red Bull je pokazao da može odgovoriti – i to vrlo brzo.
U narednim utrkama postat će jasno da li je ovaj skok bio početak kontinuiranog napretka ili jednokratan iskorak. Međutim, jedno je sigurno – Red Bull se vratio u igru.
