Četverostruki prvak Max Verstappen je otvoreno pokazao interes za nastup u Super GT šampionatu, ali je jasno poručio da trenutni format takmičenja otežava takvu odluku. Iako mu sama kategorija djeluje izuzetno privlačno, nedostatak jedne prepoznatljive, glavne utrke predstavlja ključnu prepreku za eventualni jednokratni nastup.

Nizozemski vozač je prošlog mjeseca imao priliku voziti Nissan Z GT500 na Fuji stazi, u okviru promotivnog događaja koji je organizovao Red Bull. To mu je bio tek drugi susret s modernim Super GT prototipovima, nakon što je 2022. godine testirao Honda NSX-GT na Motegiju.

Super GT se smatra najbržim šampionatom za GT automobole na svijetu, a GT500 automobili su u stanju biti brži po krugu čak i od hyperautomobila iz WEC-a na Fuji stazi. Verstappen je priznao da je uživao u iskustvu, iako mu vremenski uslovi nisu dozvolili da izvuče maksimum.

„Bilo je jako zabavno,” rekao je Max Verstappen. „Šteta što je padala kiša pa nisam mogao odraditi mnogo krugova. Volio bih da sam više vozio.“

„Ali to je fantastičan automobil, fantastična kategorija generalno i bilo je sjajno iskustvo voziti taj automobil i osjetiti prijanjanje po mokroj stazi. To je prilično drugačije u odnosu na ono što imamo u Evropi. Voziti različite automobile je uvijek dobra stvar.“

U posljednje vrijeme Verstappen sve više istražuje mogućnosti izvan Formule 1, dijelom i zbog nezadovoljstva trenutnim pravilima. Nedavno je nastupio na utrci izdržljivosti na Nurburgringu u GT3 automobilu, što dodatno pokazuje njegov interes za sportsku izdržljivost i GT utrke.

Ipak, kada je riječ o Super GT-u, jasno je istakao šta mu nedostaje.

„Ko zna, moram vidjeti,” rekao je Max Verstappen. „To je sjajna kategorija. Volio bih da imaju jednu izdvojenu utrku, a ne samo šampionat. Da postoji takva utrka, bilo bi lakše odlučiti se za nastup. Ne mogu voziti cijeli šampionat, a ponekad ni jedna utrka u okviru šampionata nije prava stvar. Vidjet ćemo.“

„Volio bih voziti te automobile. Podsjećaju me na stare DTM automobile i to je nešto što je uvijek bilo uživanje gledati.“

Njegove riječi dodatno otvaraju pitanje strukture samog Super GT šampionata. Sezona 2026. ima osam utrka, ali većina njih prati sličan format, bez jasne centralne utrke koja bi privukla globalnu pažnju. Većina utrka vozi se na distanci od 300 kilometara, dok su dvije produžene na tri sata, ali bez značajne razlike u značaju.

Historijski gledano, Suzuka 1000 km je bila upravo takva utrka – veliki događaj koji je privlačio poznata imena i dodatne vozače u timovima. Upravo kroz taj događaj su mnogi vozači ulazili u Super GT, uključujući i svjetskog prvaka iz 2009. Jensona Buttona, koji je kasnije osvojio titulu u GT500 klasi.

Međutim, ukidanjem te utrke i prelaskom na Suzuka 10 sati, fokus se pomjerio, a Super GT je ostao bez svog glavnog događaja. Danas tu ulogu djelimično ima Fuji utrka tokom Zlatne sedmice, ali ona i dalje nema težinu nekadašnjeg spektakla.

Ipak, postoji jedna potencijalna prilika za Verstappena. Nakon povratka Sepanga u kalendar, organizatori su razmatrali mogućnost „wildcard“ GT500 nastupa za 2026. godinu. Takav nastup bi se vremenski uklopio između utrka u Barceloni i Austriji, što otvara realnu opciju za jednokratni izlazak na stazu.

Ipak, takav projekat zahtijevao bi podršku proizvođača poput Honde, Nissana ili Toyote, kao i dodatnu finansijsku i logističku podršku – potencijalno i od Red Bulla.

Na kraju, mnogo toga zavisi i od Verstappenove budućnosti u Formuli 1. Staza u Suzuki je jasno pokazala slabosti trenutnih pravila, posebno kroz gubitak brzine na pravcima zbog upravljanja energijom, što je dodatno frustriralo vozače.

Max Verstappen je priznao da razmišlja o važnim životnim odlukama, dok istovremeno učestvuje u razgovorima s FIA-om i Formulom 1 oko unapređenja pravila. Ishod tih razgovora mogao bi imati ključnu ulogu u tome da li će nizozemski vozač u budućnosti ostati u Formuli 1 – ili će sve češće tražiti izazove u drugim kategorijama poput Super GT-a.