Šef Mercedesa Toto Wolff imao je mnogo razloga za zadovoljstvo nakon VN Kine. Ne samo zbog pobjede svog tima, već i zbog činjenice da se pokazalo kako je odluka donesena prije godinu dana bila ispravna. Dovođenje tada Kimija Antonellija u tim iz Brackleya mnogi su smatrali velikim rizikom, ali samo godinu dana kasnije mladi Talijan je dokazao da je Wolff bio u pravu.
Šef Mercedesa godinama je pratio i razvijao talent vozača iz Bologne, još od njegovih karting dana, a sada ubire plodove tog rada. Antonellijeva pobjeda ima i dodatnu simboliku jer Italija ponovo ima vozača na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja nakon dvadeset godina pauze.
„Ovaj trenutak nikad nije bio upitan za Kimija. Još od kartinga smo znali da ima sav talent potreban da postane pobjednik Velike nagrade. Njegova porodica je zajedno s timom uradila izvanredan posao u razvoju tog talenta i današnji dan je dokaz toga,” rekao je Wolff o Antonelliju.
Šef Mercedesa je zatim poslao i jasnu poruku svima koji su do sada sumnjali u Antonellija.
„Mnogi su sumnjali u njega, govorili su da je prerano i da nema potrebnu smirenost. Kimi je danas svima dokazao da nisu bili u pravu. Ovo je tek početak za njega. Ostat će čvrsto na zemlji i nastaviti naporno raditi, ali večeras svakako može uživati u ovom trenutku,” istakao je Austrijanac.
Šef Mercedesa se potom osvrnuo na način na koji je Antonelli kontrolirao utrku, posebno u završnici kada je morao držati tempo ispred timskog kolege Georgea Russella. Vozač Mercedesa imao je prilično težak vikend uprkos pole positionu i pobjedi u sprint utrci. Britanac je imao problem u kvalifikacijama za glavnu utrku, zbog čega u trećoj kvalifikacijskoj rundi nije imao idealnu priliku pokazati puni tempo.
Međutim, W17 je ponovo pokazao svoju snagu, pa je George Russell uspio ograničiti štetu u subotu, a zatim izvući maksimum iz situacije u nedjelju.
„Kimi je odradio sjajan posao jer je u završnici jasno dao do znanja Georgeu da još ima rezerve tempa, i time je zaustavio njegov pokušaj završnog povratka,” rekao napomenuo je on.
Šef Mercedesa je zatim podsjetio da se Antonelli pridružio vrlo elitnoj listi pobjednika s timom iz Brackleya.
„Klub pobjednika u Formuli 1 s Mercedesom sada je još veći: Fangio, Moss, Rosberg, Hamilton, Bottas, Russell i Antonelli.”
Na kraju je dao i kratak pregled utrke, naglašavajući da rezultat ne odražava u potpunosti koliko je borba bila teška protiv Ferrarija, koji je u nekoliko navrata ozbiljno pritiskao vozače u srebrnim bolidima.
„Uprkos rezultatu, ovo nije bilo lagano poslijepodne za tim. Ferrari nam je zadavao mnogo problema, a George je odradio odličan posao u povratku i završio ispred njih. Bilo je također fantastično vidjeti Lewisa na podijumu zajedno s Kimijem, Georgeom i Bonom. Sva četvorica su ogroman dio historije ovog tima i bilo je lijepo vidjeti ih zajedno tamo gore. Sezonu smo započeli dobro, ali još uvijek ima mnogo posla pred nama. Ostat ćemo fokusirani, nastaviti snažno pritiskati i nadati se da ćemo se boriti za pobjede tokom cijele sezone,” zaključio je Toto Wolff.
