Novi bolid Fetrarija bit će predstavljen 23. januara, neposredno prije testiranja u Barceloni. Šef Ferrarija je napomenuo kako će razmotriti sve opcije za Lewisa Hamiltona, uključujući i promjenu trkaćeg inžinjera.
Najteži posao ove zime imali su slikari: pronaći snimke koje bi ispričale priču o sezoni za zaborav. Ogromni ekrani u velikoj sali sa pogledom na Fiorano stazu, mjestu održavanja tradicionalnog okupljanja, prikazuju mozaik kadrova – navijače, mehaničare u akciji (jedine koji su ostvarili rekord: najbolji prosjek promjena guma), nekoliko preticanja i sedam postolja Charlesa Leclerca. Pobjeda Lewisa Hamiltona u sprint utrci za VN Kine vrti se u krug. Jedini trijumf Lewisa Hamiltona u crvenom, izbrisan dvostrukom diskvalifikacijom 24 sata kasnije, na drugoj utrci 2025. godine.
„Nakon te epizode već smo imali leđa uz zid,“ priznaje šef Ferrarija Fred Vasseur. „Tu diskvalifikaciju platili smo s trećinom prvenstva. Šta smo naučili? Da mali detalji mogu napraviti veliku razliku.“ Međutim, to nisu bili mali detalji.
Šef Ferrarija se smije, ali je vidno umoran, svjestan da je pod povećalom, kao i cijeli tim. Da nije tradicije – Piero Ferrari, elegantno odjeven u plavi sako, najvedriji i najpristupačniji, insistira na ritualu koji je započeo njegov otac – Vasseur bi vjerovatno izbjegao pitanja o onome što (nije) bilo i onome što tek dolazi. Novi bolid bit će predstavljen 23. januara i odmah će imati zagrijavanje na domaćoj stazi. Bez velikih najava, za razliku od prije dvanaest mjeseci, samo krajnje oprezne izjave.
„Onaj ko pobijedi u prvoj utrci u Melbourneu neće nužno biti prvak,“ ističe Vasseur. „Uz ovako duboke promjene, linija učenja bit će veoma strma, bolidi će se stalno mijenjati, a sve će zavisiti od sposobnosti da se nadogradnje pravilno implementiraju.“
„Bit će to putovanje u nepoznato,“ objašnjava tehnički direktor Loïc Serra. „Tim je uzbuđen zbog izazova. Na testovima u Barceloni shvatit ćemo kako je svaka ekipa protumačila pravila, a to je tek početak.“
Na kraju, Vasseur priznaje barem dvije odgovornosti za sezonu 2025. Prva je odluka da se aerodinamički razvoj zaustavi veoma rano kako bi se fokus prebacio na nova pravila: „Bila je to teška odluka da se stane nakon pet ili šest utrka i još uvijek mislim da je bila ispravna. Ali podcijenio sam utjecaj koji je imala na svakog člana tima, uključujući i vozače. I na mene također.“
Drugo priznanje krivice tiče se Lewisa Hamiltona, koji dolazi nakon najlošije sezone u svojoj karijeri u Formuli 1. „Podcijenio sam razmjere promjene. Dvadeset godina bio je vezan za Mercedesov svijet. Za njega je sve bilo drugačije: kultura, metode, softver, komponente, ljudi. A ako nisi na vrhu u svakom segmentu, gubiš desetinke. Razlika između petog i petnaestog mjesta ove godine bila je minimalna.“
Situacija je pomalo paradoksalna: Lewis, koji je konstantno bio iza Leclerca, doveden je da pomogne Ferrariju da pobjeđuje, a sada je Ferrari taj koji mora pomoći njemu da se vrati pobjedničkim navikama – zadatak koji nikako nije zagarantovan za vozača koji se približava 41. godini. „Moramo poboljšati našu saradnju; on mora pokušati izvući više iz bolida koji ima. Svaki detalj je bitan. Riječ je i o boljem međusobnom razumijevanju; s druge strane garaže (Charlesove) znamo se bolje, ali moramo bolje razumjeti šta Lewisu treba, šta želi. I ja moram razumjeti šta on želi.“
Sve opcije su na stolu u procesu oporavka sedmerostrukog svjetskog prvaka, uključujući i promjenu osoblja. Hoće li Riccardo Adami ostati njegov trkaći inženjer? Vasseur odgovara kratko: „Razmatramo sve opcije.“ To važi i za bolid i za vozače. Jedina sigurnost je jasna: Ferrari ima obavezu da pobjeđuje.
