Svjetski prvak iz 1997. godine Jacques Villeneuve oglasio se nakon burne izjave predsjednika Ferrarija Johna Elkanna, upućene Charlesu Leclercu i Lewisu Hamiltonu. Elkann je nedavno javno poručio da bi njegovi vozači trebali „manje pričati“, što je izazvalo talas reakcija u paddocku, ali i unutar navijača širom svijeta.

Villeneuve smatra da ovakav pristup nije iznenađenje kada se pogledaju odnosi Ferrarija sa velikim imenima kroz historiju.

„Ne bismo trebali biti iznenađeni, jer sjetimo se kako je završilo sa Prostom, sa Mansellom, sa Alonsom, sa Vettelom. Čini se da je to trend u Ferrariju. Ferrari dolazi prvi. I Ferrari će uvijek štititi Ferrari,“ poručio je Villeneuve.

Kanadin je naglasio da u izjavama Hamiltona i Leclerca nije vidio ništa što bi moglo predstavljati udar na tim, posebno u fazi u kojoj Ferrari pokušava ostati jedinstven nakon još jedne neuspješne sezone.

„Nisam vidio komentare od vozača koji bi bili štetni za tim. Dakle, predsjednik je taj koji je pokrenuo ovo, a desilo se odmah nakon pobjede u WEC-u. Pretpostavljam da je pokušao naglasiti koliko je WEC ekipa bila sjajna u odnosu na F1. Ali to je potpuno drugačiji svijet.“

Villeneuve tvrdi da je trenutak loše odabran i da je poruka bila „šokantna“, pogotovo jer situacija podsjeća na stare, problematične obrasce u Maranellu.

„Bilo je pomalo šokantno, ali to izgleda kao Ferrarijev način, posebno kada pogledamo prošlost. Većina vozača sa karakterom tamo je slomila zube. To je čudno okruženje.“

Situaciju, prema njemu, dodatno komplikuje trenutna atmosfera u timu koja već dugo nije pozitivna.

„Energija u Ferrariju nije dobra, što nije iznenađenje. Godine bez pobjeda ostavljaju posljedice. Ove godine su postojale velike nade i onda je stigao veliki pad. Emocije su visoke.“

Villeneuve smatra da ovakve poruke u javnosti samo pogoršavaju stvari – posebno u eri društvenih mreža gdje svaki komentar dobije ogroman odjek.

„Ne vidim kako te izjave mogu biti korisne, posebno kada je cilj da postoji pozitivan mentalitet, jer su uvijek djelovali ujedinjeno. Često koriste svoje platforme da pozovu navijače na jedinstvo. Kada se ovakve stvari iznesu u medije, sve postaje prljavo i mnogo veće nego što jeste. Tada lako izmakne kontroli – posebno među navijačima i medijima.“

Villeneuve je za kraj upozorio da Ferrari mora naučiti iz grešaka, jer historija već previše puta ponavlja isti scenario.

„Nadam se da će se ovdje zaustaviti, jer smo vidjeli šta se dogodilo sa Prostom, Mansellom, skoro sa svakim vozačem snažne ličnosti koji je bio u Ferrariju. Bila bi šteta da opet ide u tom smjeru.“