Dok se Formula 1 priprema za najveći tehnički reset od 2014. godine, mnogi timovi i stručnjaci analiziraju novi koncept bolida kroz simulacije, CFD podatke i testne protokole za 2026. godinu. Fokus se uglavnom nalazi na aktivnoj aerodinamici, većoj ulozi električne energije i ukidanju tradicionalnog DRS sistema, ali prema Fernandu Alonsu – ključni faktor neće biti ni jedno ni drugo, već nešto mnogo jednostavnije: gume.
Španjolac vjeruje da će nove postavke baterije, aerodinamike i režima ubrzanja promijeniti stil vožnje, ali neće automatski donijeti bolja ili lakša preticanja. Umjesto toga, tvrdi da će Pirellijeve specifikacije i degradacija guma igrati presudnu ulogu u dinamici utrkivanja.
“Mislim da gume mogu biti odlučujuće,” rekao je Alonso. “Ako imamo tri ili četiri zaustavljanja po utrci, onda preticanje više neće ovisiti o sistemima, bateriji ili aerodinamici. Kada imaš svježu gumu, prestigneš odmah, bez trikova.”
Prema trenutnom regulatornom smjeru FIA-e, bolidi za 2026. bit će brži na pravcima zahvaljujući aktivnom aero paketu, ali nešto sporiji u zavojima zbog manjka stabilnog downforcea. Međutim, Alonso tvrdi da to neće automatski riješiti borbu točak uz točak. Ako oba vozača imaju pristup istim modovima energije, ista pravila aero podešavanja i identične alate za odbranu, ključ razlike ostat će u — stanju gume.
“Ono što će napraviti razliku je degradacija,” naglasio je Španac. “Ako gume budu omogućavale različite strategije i ako se brzina padne nakon nekoliko krugova, onda je sve jednostavno: prestigneš vozača ispred bez komplikacija.”
Ovaj pristup podsjeća na period 2010.–2013., kada je visoka degradacija guma stvarala utrke sa više strategija, različitim pristupima tempiranju ulaska u boks i prirodnim preticanjima, bez sistema poput ekstremne električne pomoći ili automatizovanog aero podešavanja.
Ako Pirelli izgradi gumu koja zahtijeva upravljanje tempom, optimalnu temperaturu i turbulentnu strategiju, Alonso vjeruje da će nova era F1 imati uzbudljiv karakter.
“Kad imaš veliku razliku u performansama gume, preticanje nije upitno,” objašnjava Alonso. “Sa svježom gumom ne trebaš energiju ili posebne sisteme. Samo prođeš na izlasku iz boksa.”
Međutim, Španjolac upozorava da je ovo još uvijek teorija. Ni simulatori, ni podaci, ni simulirane utrke ne mogu dati potpunu sliku dok prvi bolidi ne izađu na stazu. Tek tada će biti jasno hoće li nova era stvoriti više borbi ili nepopularne “šahovske utrke” bez akcije.
“Dok bolidi ne izađu na stazu, sve su to predviđanja,” zaključio je Alonso. “Ali ako gume budu prave – dobijamo dobru sezonu. Ako ne budu – onda će sve druge promjene postati beskorisne.”
